De Vlaamse overheid plant een rioleringsproject langs de Ninoofsesteenweg tussen Leerbeek en Pepingen. Het aangekondigde openbaar onderzoek liep tot begin juli maar vandaag kondigde het Agentschap Wegen en Verkeer een tweede openbaar onderzoek aan.
Groen Pajottegem klaagt de gang van zaken aan. "Dat er werk wordt gemaakt van waterzuivering vinden we positief. Toch heeft Groen ernstige bedenkingen bij de manier waarop het project nu is uitgewerkt. Volgens de plannen zouden maar liefst 63 (!) monumentale eiken verdwijnen en zouden heel wat grachten opgevuld of ingebuisd worden."
Update 29/08/2025 - Via het publieke omgevingsloket onder nummer 2024167934 kunnen omwonenden het tweede openbaar onderzoek raadplegen dat loopt in het kader van het verkrijgen van een omgevingsvergunning. Het openbaar onderzoek start op maandag 1 september en duurt tot en met dinsdag 30 september. De inzage is pas mogelijk vanaf maandagochtend 1 september. Tijdens een openbaar onderzoek kunnen omwonenden eventuele bezwaren indienen.
"Deze eikendreef is bijzonder voor het Pajottenland. Het is een van de weinige dreven met eiken, sommigen naar schatting minstens 150 jaar oud. Zulke bomen zijn van grote waarde: voor het landschap, als levend ‘houtig erfgoed’ en de Pajotse biodiversiteit." Groen vraagt daarom dat de plannen worden herwerkt zodat deze bomen maximaal behouden kunnen blijven. Een heraanplant is geen volwaardig alternatief: het zou tot het jaar 2175 duren voor er opnieuw evenwaardige eiken staan.
"Om onze bezorgdheid zichtbaar te maken, hebben we heldere rode tape gehangen aan enkele bedreigde bomen. Met onze actie willen we vanuit Groen aan de alarmbel trekken in verband met de geplande bomenkap. We vragen dat er een infomoment georganiseerd zou worden, dat de gemeente bezwaar indient én dat de gemeentelijke adviesraad voor milieu (platform omgeving) geconsulteerd wordt. Er zijn volgens ons alternatieven mogelijk waarbij de bomen gespaard blijven."
"We kozen er bewust voor om rode tape te gebruiken, want met deze ‘rode lijn’ drukken we tegelijk ook graag onze solidariteit uit met de Palestijnse bevolking en Gaza. Onze actie sluit aan bij de rode linten die even verderop in Pepingen aan bomen werden opgehangen door het gemeentebestuur en de steungroep Pepingen voor Palestina. We stellen voor om dit ook in heel Pajottegem te gaan doen en hopen dat het gemeentebestuur hiervoor initiatief neemt."
Luc Luyckx van Groen Pajottegem: "Ik ben gaan aanbellen bij buren waarvan er een aantal bezwaar maakten. Het is fijn dat de mensen zich deze plannen aantrekken. Zo vele jaren hebben ze schaduw gegeven aan de duizenden bedevaarders. Terwijl er overal aanplantingen gestimuleerd worden, reageert het gemeentebestuur gewoon niet op de plannen om deze bomen te kappen. Ze spreken wel graag van het mooie Pajottenland. Bomen die de gekapte exemplaren moeten vervangen gaan er weer meer dan 150 jaar over doen om zo groot te worden, als ze het met de klimaatopwarmig nog halen. Als men bomen belangrijk vindt, wil men toch extra kosten dragen om ze te ontzien".
