DILBEEK - Westrand bestaat veertig jaar en viert dat dit weekend tijdens de start van het cultuurseizoen bijzonder uitgebreid. De festiviteiten werden gisteren geopend met een academische zitting. Bijzonder interessant was de voorstelling van het Masterplan van architect Carlos Arroyo. De man die eerder de nieuwe Dilbeekse Academie voor Muziek, Woord en Dans ontwierp werd ingeschakeld om het iconische Westrand gebouw de komende jaren op te frissen en functioneler te maken.
Tijdens het cultuurseizoen 2013-2014 viert Westrand haar 40-jarige bestaan. Het iconische gebouw van architect Alfons Hoppenbrouwers in het centrum van Dilbeek heeft ongetwijfeld bijgedragen aan het succes van Westrand. Alhoewel het gebouw er na 40 jaar nog meer dan patent uit ziet, dringen een aantal ingrepen zich de komende jaren op. De Spaanse architect Carlos Arroyo, die eerder de nieuwe Academie voor Muziek, Woord en Dans van Dilbeek ontwierp, werd bereid gevonden hiervoor een Masterplan uit te werken. Dat plan werd gisteren voorgesteld aan het grote publiek.
“Arroyo was het gebouw al een tijdje aan het bestuderen en werd er verliefd op”, zegt Peter D’Herde van Westrand. “Toen hem de vraag gesteld werd om een opfrissingsplan op te stellen waarmee we de komende jaren aan de slag zouden kunnen, ging hij daar graag op in. De ideeën die hij in het plan verwerkte komen uiteindelijk niet alleen van Arroyo zelf, hij nam ruim de tijd om ook het personeel en vele vaste gebruikers te betrekken en kreeg zo heel veel input.”
Functioneler en duurzamer
Het verfraaiingsplan werd opgedeeld in verschillende grote clusters. Bedoeling is ook om het gebouw functioneler en duurzamer te maken. “Met functioneler bedoelen we bijvoorbeeld om het hemelwater op de vele platte daken op te vangen en op te slaan”, zegt Peter D’Herde. “Dat water zou dan bijvoorbeeld voor het sanitair in het gebouw kunnen gebruikt worden. “Sommige van die platte daken willen we ook groener en duurzamer maken. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door er groendaken van te maken of op sommige daken bloemen te zaaien. Dat zou dan weer bijen aantrekken, we durven op termijn zelfs al dromen van onze eigen Westrand honing.”
Arroyo verwerkte in het masterplan ook een herindeling van de lokalen. Hij wil alle bestaande ruimtes zo efficiënt mogelijk invullen. Ook voor het huidige Praetcafé heeft de architect een nieuwe visie uitgetekend. Bedoeling is om het café zowel naar binnen, als naar buiten door te trekken. “Zo dacht Arroyo aan de plaatsing van een fietsenstalling”, zegt D’Herde. “Het dak van die parking zou dan gebruikt worden als terras.”
Ook de parking tussen Westrand en de Academie kan volgens Arroyo beter en mooier, en ook de signalisatie in Westrand kan kleurrijker en duidelijker. “Op dat vlak zijn er eigenlijk al wat aanpassingen gebeurd”, zegt D’Herde. “Zo zijn alle deuren van de vergaderlokalen blauw geverfd. Lokalen met andere invullingen hebben dan ook weer andere kleuren.”
Jaren zoet
D’Herde laat ook weten dat de gemeentelijke cultuur- en toerismedienst op termijn een intrek zouden nemen in Westrand. Als het over data gaat blijft hij voorzichtig. “Het masterplan is een echt denkplan. Uiteraard moeten de nodige centen er voor beschikbaar zijn. Maar laat ons zeker stellen dat we de nodige tien jaar wel zoet zijn.”
Wie vanavond nog naar de feestelijke viering van 40 jaar Westrand wil, moet zeker een kijkje nemen op www.westrand.be. Er is een betalend gedeelde, waarvoor trouwens steeds nog enkele tickets beschikbaar zijn, en een gratis gedeelde.