Twee weken voor de start van de wielerwedstrijd voor dames Lotto Belgium Tour 2021 zijn de vier etappes voorgesteld. Rit drie is er eentje met start én aankomst in Galmaarden.
Een overzicht :
Rit 1 (proloog): Chimay – Chimay (4,4 kilometer)
De Lotto Belgium Tour 2021 begint op dinsdag 22 juni met een proloog van 4,4 kilometer in Chimay, in het zuiden van de provincie Henegouwen. Daar zullen de dames tegen de klok strijden om de dagzege en de eerste leiderstrui.
"Ik ben blij dat we met onze wedstrijd dit jaar opnieuw Wallonië intrekken, dat blijft belangrijk voor ons als organisator en voor onze hoofdsponsor de Nationale Loterij", zegt Tom Thienpont. "We houden ook vast aan het concept om te starten met een proloog. We willen verschillende types rensters kansen bieden tijdens onze rittenwedstrijd en met deze korte proloog blijft het ook een open strijd voor het klassement. In Chimay hebben we een parcours uitgetekend op brede banen waar de dames voluit kunnen gaan."
"De stad Chimay is heel trots om eer te bewijzen aan de damessport door op 22 juni de openingsrit van de Lotto Belgium Tour te mogen verwelkomen. De proloog die zich zal afspelen op het mythische circuit van Chimay zal een geweldige, sportieve dag inluiden voor onze prinsenstad", stelt eerste schepen Baudouin Louette.
Rit 2: Blankenberge – Brugge (102,2 km)
Op dag twee, woensdag 23 juni, krijgen de sprintsters een mooie kans om een ritzege te behalen, in de etappe van Blankenberge naar Brugge.
"Deze etappe stond vorig jaar ook gepland, toen we onze wedstrijd tot twee keer toe moesten annuleren omwille van corona. Ik ben heel blij dat zowel Blankenberge als Brugge ons nog steeds zo enthousiast willen verwelkomen", zegt organisator Tom Thienpont.
Nadia Cloetens, schepen van Sport:" Blankenberge is een sportieve stad. Mensen aan het bewegen brengen en mensen laten genieten van 'sport' vinden we uiterst belangrijk. Nu heel wat sportievelingen de wielermicrobe te pakken hebben gekregen, zijn we vereerd en trots dat we de Lotto Belgium Tour naar Blankenberge kunnen halen. Een mooie surplus voor heel wat wielerfanaten. De Lotto Belgium Tour werkt ook als verbindende factor tussen onze badstad en een historisch toeristische stad zoals Brugge. We hebben elk onze eigen troeven, maar samen staan we sterker. Zulke gezamenlijke evenementen dragen we als stad alvast een warm hart toe!"
Vanaf de kust trekt het peloton via een neutralisatie van 10,4 kilometer het binnenland in tot in Brugge, waar vier rondes van iets meer dan 25 kilometer zullen afgewerkt worden. De finishlijn ligt in Dudzele.
"Later dit jaar is Brugge de aankomstplaats van het WK tijdrijden en het is fantastisch dat de stad ook onze wedstrijd met open armen ontvangt", vindt organisator Tom Thienpont. "In Damme sturen we de rensters over een kasseistrook van 514 meter waar punten te rapen vallen voor de trui van Queen of the Stones, de trui voor beste renster op de kasseien. Aan het eind kunnen de snelste dames uit het pak om de overwinning sprinten. Tenzij een aanvalster erin slaagt uit de greep van het peloton te blijven, natuurlijk."
"Brugge is al jaren keihard aan het werken om zijn ijzersterke wielerreputatie in stand te houden en dat de Lotto Belgium Tour zijn aankomst in onze Stad heeft, draagt daar absoluut aan bij", zegt Brugs schepen van Sport Franky Demon. "Bovendien dragen we ook het dameswielrennen in ons hart. Vandaar dat we ook na twee afgelastingen zijn blijven ijveren om de organisatie van deze tweede rit te behouden. Derde keer, goede keer!", volgens Franky Demon. "Bovendien kunnen we zo nog eens de aandacht vestigen op het WK Wielrennen waarvan de tijdritten van 19 tot en met 22 september ook Brugge als aankomstplaats hebben. En net als bij de Lotto Belgium Tour krijgt het dameswielrennen een prominente plaats. Zoals het hoort."
Rit 3: Galmaarden – Galmaarden (137,5 km)
Op donderdag 24 juni wacht de rensters een uitdagende rit met start en aankomst in Galmaarden. De etappe is opgebouwd uit vijf ronden van 27,5 kilometer. Het parcours leidt de rensters over de zijkant van de Bosberg en over de Congoberg, die ze langs de kasseikant naar beneden zullen rijden. Daarnaast liggen er die dag nog vier kasseistroken op het parcours, waaronder die van de Steenhoutberg.
"De derde etappe bevat bijna 20 kilometer kasseien, dat kan tellen", zegt organisator Tom Thienpont. "Dit wordt een belangrijke dag voor de klassementsrensters. Het wordt de lastigste van de vier ritten. We zijn heel blij dat we na een jaartje uitstel door corona eindelijk naar Galmaarden mogen met onze wedstrijd."
Kurt Penninck, schepen van Sport Galmaarden: "Wij zijn heel enthousiast om de Lotto Belgium Tour op ons grondgebied te mogen verwelkomen. Dankzij de Bosberg werd er in onze gemeente al wielergeschiedenis geschreven en door onze samenwerking met de Lotto Belgium Tour willen we zorgen voor nieuwe onvergetelijke wielermomenten. Galmaarden - Galmaarden wordt ongetwijfeld een spektakelrit met een echte Flandrienne als winnares!"
Rit 4: Geraardsbergen – Geraardsbergen (101,1 kilometer)
Het is intussen een traditie dat de Lotto Belgium Tour in Geraardsbergen neerstrijkt voor de slotrit. De etappe op vrijdag 25 juni bestaat uit twee grotere ronden van 33 kilometer en twee kleine lussen van 17 kilometer, met daarin de beklimmingen van de Bosberg en de Muur. En we hebben een bijzondere aankomst.
"Geraardsbergen wordt net als in alle vorige edities het toneel van onze slotetappe. Dit keer hebben we echter een primeur, want de rit zal finishen bovenop de Kapelmuur", vertelt organisator Tom Thienpont. "Voor de ritwinnares en de winnares van het eindklassement een mooie plaats om te zegevieren. Ik ben ervan overtuigd dat we een prachtige strijd zullen zien op de slotdag."
Véronique Fontaine, schepen van Sport Geraardsbergen: "Het Lokaal Bestuur Geraardsbergen is heel fier om de top van het vrouwenwielrennen te mogen verwelkomen. We kijken er ook dit jaar naar uit om te zien hoe de dames op ons grondgebied het beste van zichzelf geven. Kers op de taart dit jaar is de unieke aankomst op de Muur zelf."
Meer praktische informatie over de ritten via https://www.lottobelgiumtour.be/