LENNIK - De Academie voor Muziek, Woord en Dans Peter Benoit bestaat dit jaar 45 jaar. Na de proclamatie werd iedereen verwacht op een feestconcert door het gerenommeerde orkest “Il Fondamento”. Het orkest bracht werken van Telemann en Fasch in de Sint-Kwintinuskerk in Lennik.
In zijn dankwoord schetste directeur Johan Moeyersoons de geschiedenis van de academie. In 1969 nam de gemeenteraad het initiatief om het muziekonderwijs in Lennik te officialiseren. Dit gebeurde in eerste instantie als filiaal van de stedelijke academie van Halle. Op 1 september 1970 ging de academie van start in de gebouwen van de gemeenteschool. Schoolhoofd Jozef Segers organiseerde de eerste lessen reeds met 200 leerlingen. In 1973 werd de onderafdeling Halle een autonome academie dankzij een handtekening van minister Jos Chabert. Er werd aanvankelijk een deeltijds directeur aangesteld.
Uit 3 geslaagde kandidaten stelde de toenmalige toezichtcommissie Paul Peeters aan, die in Lennik woonde en op dat moment leraar piano was.
Grondleggers van de academie waren: Louis Langhendries, Emiel Langhendries, Jan Boelaert, Jozef Van Lierde, Arnold De Baere en Jef Segers. Personen zoals Zuster Beata, Jeanne Willems, Louis Leroy, Piet Borremans, Carl Vandekerckhove en Felix Vandergoten drukten ook hun stempel op de uitbouw van de academie. “Graag wil ik al deze personen danken voor hun inzet al die jaren”, zegt directeur Moeyersoons.
In 1975 kreeg de academie de naam “Peter Benoit”. “Volgens bepaalde bronnen is het de toenmalige directeur-generaal van het Rode Kruis, Carl Vandekerckhove die deze naam voorstelde. Peter Benoit was een tijdgenoot van Liszt en een befaamd toondichter. De academie van Harelbeke draagt ook nog steeds die naam, omdat “Peter Benoit” van Harelbeke afkomstig is. Dhr. Vandekerckhove blijkbaar ook, wist men mij te vertellen”, zegt Moeyersoons.
Toekomst academie gered
In 2002 was er een doorlichting van de onderwijsinspectie. Het advies van dat verslag was allerminst flatterend. “Een opvolging van deze doorlichting werd bewust niet uitgevoerd liet men mij verstaan", stelt Moeyersoons. In 2011 kreeg de academie nogmaals een doorlichting met een “gunstig advies beperkt in de tijd” van diezelfde Vlaamse onderwijsinspectie. Tegen 1 januari 2015 moesten heel wat precaire punten rond accommodatie weggewerkt zijn. “Het is geen geheim dat het me persoonlijk heel wat tijd en energie heeft gekost deze weg te werken. Er stond een serieuze deadline op de agenda”, vertelt de directeur.
“Dit is op de valreep gelukt dankzij de moed van het gemeentebestuur om in laag conjunctuur toch het nodige budget te voorzien en de samenwerking met de gemeentelijke diensten”, zegt Moeyersoons. De vorige coalitie LENNIK 2000-Open-VLD liet de eerste werken uitvoeren, die na de verkiezingen werden afgewerkt door het huidige bestuur Open-VLD-CD&V.
“Ik wens dan ook het voltallige gemeentebestuur te danken voor de geleverde inspanningen tot het bekomen van een gunstig advies en blijvende erkenning van de academie “Peter Benoit” voor muziek, woord en dans. De brief met dit nieuws valt binnenkort in de brievenbus van het gemeentehuis op het plein met Prins Paard”, meldt de directeur.
“Graag vermeld ik uiteraard ook de inzet van ons lerarenkorps en de leerlingen. Zonder hen is er geen academie. Ik wens hen nog vele jaren speel- en dan plezier in onze aangepaste accommodatie. Laat ons dus het glas heffen op 45 jaar academie “Peter Benoit” voor muziek, woord en dans.
Foto’s: Willem DeLeeuw