LENNIK - De leerlingen van het basisonderwijs en de Middenschool van het gemeenschapsonderwijs SIGO! In Lennik mogen vanaf 1 september 2016 geen gebruik meer maken van de bussen die De Lijn inzet voor het vervoer van leerlingen van het Bijzonder Onderwijs. Gedurende een tiental jaren konden die leerlingen tegen betaling de vrije plaatsen op die bussen gebruiken op de vastgelegde trajecten. Ondertussen laat Minister Weyts weten dat de maatregel een jaar wordt uitgesteld.
De Lijn past daarmee de wet toe maar het leidt tot vervelende toestanden. Als een leerling van het bijzonder onderwijs van Lentekind over stapt naar het lager onderwijs, nochtans op dezelfde campus georganiseerd, mag die niet meer op de bus waar broer of zus, die nog school loopt in het B.O. wel mee mag vervoerd worden. Er stappen heel wat kinderen over van Lentekind naar de middenschool. Er is zo een gezin met drie kinderen, die school lopen in de Lennikse scholencampus. Ze zijn vertrouwd met de campus maar mogen niet meer op de bussen wanneer ze van Lentekind overstappen naar de Middenschool.
De Lijn doet voor dit vervoer een beroep op privémaatschappijen. “We vragen ons af of De Lijn nu kleinere bussen gaat inzetten of gewoon rond rijden met lege plaatsen. Het is toch ook voor De Lijn interessant betalende scholieren te vervoeren”, vraagt econoom Hugo Demol zich af.
Een jaar respijt
Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts, die De Lijn onder zijn hoede heeft, reageert: “ Samen met Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits bekijk ik al langer hoe we het leerlingenvervoer naar buitengewone scholen kunnen vernieuwen. De proefprojecten voor die vernieuwing moeten vanaf september 2016 opgezet worden. Gelet op het feit dat we nu net aan een vernieuwing bezig zijn, zal ik aan De Lijn vragen om de school en de leerlingen nog een extra jaar respijt te gunnen. Zo kan er alsnog een pragmatische oplossing uit de bus komen”.
Andere buslijnen
Bij het Lennikse Gemeenschapsonderwijs vragen ze bovendien dat hun leerlingen ook meer de bussen van De Lijn, die het Sint-Godelieve-Instituut in Sint-Martens-Lennik aandoen, zouden kunnen benutten. Het zijn gewone buslijnen die ’s morgens en ’s avonds verlengd worden naar het SGI. “Onze leerlingen kunnen bijvoorbeeld de bus 118 nemen maar moeten afstappen aan het SGI en de bus rijdt weer naar Brussel. Eens afgestapt kunnen ze proberen verderop de 141 te nemen, maar als ze die missen moeten ze te voet naar onze campus in Sint-Kwintens-Lennik. Het zou voor hen beter zijn mocht die bus verder rijden tot aan de Markt in Lennik”, zegt Hugo Demol.
“De vraag voor de verlenging van lijn 118 (de uitbreiding die vandaag vanuit Schepdaal het Sint-Godelieve Instituut bedient) is ons bekend. Een verdere verlenging van deze rit tot het SIGO is echter om exploitatietechnische redenen niet mogelijk. De chauffeur die de ritten uit voert, moet vlak voor en vlak na de rit, nog andere ritten rijden. Een extra chauffeur zou nodig zijn om de verlenging te kunnen realiseren; dit is budgettair niet haalbaar”, zegt Domnique Renders van De Lijn Vlaams-Brabant.
Schoolstraat
“Daarnaast loopt er een project aan het Sint-Godelieve Instituut met een schoolstraat, gecombineerd met De Lijn. Dat komt de stiptheid van onze bussen zeer ten goede bij het einde van de school maar beperkt wel het aantal aanrijroutes waardoor het sowieso niet mogelijk is om in de reisweg van lijn 118, ook het SIGO! op te nemen”, zegt Renders.
Het gemeenschapsonderwijs, dat op de campus in Lennik zowel het buitengewoon onderwijs Lentekind, als de basisschool De Key en de middensschool SIGO! telt, voelt zich benadeeld omdat heel wat ouders een school zoeken die wordt bediend door schoolbussen. “De ouders zijn bereid daar voor te betalen. Maar omdat we op geen vervoer kunnen rekenen gaan ze hun kinderen naar andere onderwijsinstellingen sturen. Op dit ogenblik zijn er een vijftigtal leerlingen die betalend het openbaar vervoer gebruiken, gespreid over 8 bussen”, besluit Demol.
“De Lijn heeft nooit de bedoeling om de ene school te bevoordelen of benadelen t.o.v. een andere school. De Lijn heeft als opdracht om openbaar vervoer te organiseren en kijkt daarbij naar potentieel, technische en exploitatieve haalbaarheid en uiteraard ook naar de budgettaire impact. Het potentieel van het SIGO! alleen is te klein om exclusief voor de leerlingen van deze school bussen in te leggen. De leerlingen kunnen wel gebruik maken van de bussen die naar het nabij gelegen Sint-Godelieve Instituut rijden. Het gaat dan om de lijnen 144-160-162-164-502. Daarnaast zijn er de gewone, reguliere buslijnen 141-142 die de hele dag rijden”, aldus Dominique Renders.