Vanaf 1 juli kunnen inwoners van Vlaams-Brabant samen met hun buren deelnemen aan de nieuwe campagne ‘Egelwegel’. Met kleine doorgangen tussen tuinen wil de provincie opnieuw veilige verbindingen creëren voor egels, die steeds vaker moeite hebben om voedsel, water en schuilplaatsen te bereiken door de versnippering van hun leefgebied.
Egels zijn al jarenlang een vertrouwde verschijning in Vlaamse tuinen, maar hun leefomgeving staat steeds meer onder druk. Omheiningen, verharding en intensief ruimtegebruik maken het voor de dieren steeds moeilijker om zich vrij te verplaatsen. Nochtans legt een egel tijdens zijn nachtelijke zoektocht naar voedsel vaak meerdere kilometers af. Wanneer tuinen volledig afgesloten zijn, worden ze gedwongen de straat over te steken, met alle gevaren van dien.
Met de actie Egelwegel willen de provincie Vlaams-Brabant en de vijf Regionale Landschappen daar verandering in brengen. Door in of onder een afsluiting een opening van ongeveer 13 à 14 centimeter te voorzien, ontstaat een veilige doorgang waardoor egels van tuin naar tuin kunnen trekken.
De provincie roept inwoners op om samen met hun buren een netwerk van minstens vijf aaneengesloten tuinen te vormen. Zo groeit stap voor stap een groen netwerk dat niet alleen egels, maar ook andere kleine dieren ten goede komt.
“Met de Egelwegel geven we concreet invulling aan ons biodiversiteitsbeleid, waarin we inzetten op het versterken en verbinden van leefgebieden tot een groen-blauw netwerk in heel Vlaams-Brabant. Elke verbinding, hoe klein ook, verhoogt de overlevingskansen van soorten zoals de egel,” zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor Leefmilieu.
Egelvriendelijke tuin
Naast doorgangen tussen tuinen kunnen inwoners ook op andere manieren bijdragen aan een veilige leefomgeving voor egels. Zo wordt gevraagd om geen slakkenkorrels, rattenvergif of andere pesticiden te gebruiken, omdat vergiftigde prooidieren ook schadelijk zijn voor egels. Ook robotmaaiers vormen een risico en worden daarom best ’s nachts uitgeschakeld, wanneer egels actief zijn.
“Een egelvriendelijke tuin vraagt geen grote ingrepen, maar wel bewuste keuzes. Geen gif gebruiken, ruimte laten voor natuur en doorgangen voorzien tussen tuinen maken echt het verschil,” aldus Wim Boonen, coördinator van Regionaal Landschap Noord-Hageland.
Aansluiting bij ‘Behaag je tuin’
De campagne sluit bovendien aan bij de jaarlijkse samenaankoop ‘Behaag je tuin’, waarbij inwoners streekeigen bomen, struiken en hagen kunnen bestellen. Die zorgen niet alleen voor voedsel en beschutting, maar versterken ook de natuurlijke verbindingen tussen tuinen. Speciaal voor deze actie is ook een egelpakket beschikbaar met planten die bijdragen aan een diervriendelijke en structuurrijke tuin.
Gratis begeleiding én leuke beloning
Wie een egelwegel aanlegt en registreert, krijgt ondersteuning van een tuinexpert en ontvangt gratis bordjes om de doorgang zichtbaar te maken. Bovendien maakt het langste geregistreerde netwerk kans op een wildcamera, waarmee deelnemers kunnen ontdekken welke dieren hun tuin bezoeken.
Inwoners kunnen vanaf 1 juli hun egelwegel registreren en alle informatie over de actie terugvinden via de website van de Regionale Landschappen.
