SINT-GENESIUS-RODE - De mini-créche voor veertien kinderen in de wijk De Hoek in Sint-Genesius-Rode mag openblijven. De gemeente gaf uitbaatster Arielle Steyls geen toelating wegens mogelijke parkeerhinder, maar die argumentatie veegt de Raad van State van tafel.
In de vroegere SPAR-winkel in de Gehuchtstraat, pal in het centrum van de wijk De Hoek in Sint-Genesius-Rode, is sinds een paar maanden een kindercrèche gevestigd. Arielle Steyls (40) diende in september van vorig jaar een aanvraag in. Maar na een eerder negatief advies van de milieu-ambtenaar, weigerde het schepencollege om aan Steyls een exploitatietoelating te verlenen. De Raad van State schorst echter die beslissing, die binnenkort mogelijk definitief in de prullenmand belandt.
De hele discussie draait rond mogelijke parkeermoeilijkheden in de omgeving van de créche, meer bepaald de smalle doorgang naar het achtergelegen parkeerterrein voor vier wagens. ‘In de straat is er weinig andere parkeermogelijkheid, waardoor de bezoekers verplicht zijn om die parking te gebruiken. Maar door de smalle doorgang kunnen de voertuigen elkaar niet kruisen, en bovendien is het moeilijk of zelfs niet mogelijk om vanaf de ingang te zien of er nog parkeerplaatsen vrij zijn. Omdat de kinderen bijna allemaal met de auto worden gebracht, zal dit tijdens de piekmomenten voor drukte, verkeersconflicten en geluidsoverlast zorgen’, luidde de stelling van de gemeente.
Voor Steyls kwam de beslissing van de gemeente als een donderslag bij heldere hemel. ‘Een maand voor ik wou openen, liet het schepencollege me doodleuk weten dat ik dat niet mocht. Ik heb meteen een advocaat onder die arm genomen, en die heeft door naar de Raad van State te stappen bekomen dat ik toch van start mocht gaan. Gelukkig maar, want ik kon al die ouders toch niet op het laatste moment ontgoochelen’, vertelt Steyls. ‘De opgegeven redenen hielden volgens mij echt geen steek. Het klopt immers niet dat alle ouders hun kinderen op hetzelfde moment komen brengen en ophalen. En in de omgeving zijn er ook nog andere parkeerplaatsen. Ik snap echt niet waarom de gemeente zo moeilijk doet. Er zijn zo al opvangplaatsen te weinig voor de allerjongsten. Voor mij is de uitbating van deze crèche ook ideaal, want ik woon hier op minder dan 200 meter vandaan. Een sluiting zou ook betekenen dat mijn investeringen en huurgeld voor niets waren geweest.’
In haar argumentatie wijst de Raad van State erop dat de veronderstelde verkeersdrukte niet bewezen is, en dat er aan de crèche ook nog elders parkeerplaatsen zijn. ‘Het brengen en ophalen neemt ook maar weinig tijd in, en vindt niet gelijktijdig plaats’, klinkt het verder. ‘Wegens al die redenen wordt de gemeentebeslissing geschorst.’ De advocaat van Steyls, Alain Van Veerdegem, is er gerust in dat de beslissing volledig geannuleerd zal worden.
Onder de omwonenden lijken er maar weinig problemen te hebben met de crèche. ‘Ik begin parkeerden enkele ouders zich wel op het privè-terreintje voor mijn woning’, zegt directe buur Rose Bricot (62). ‘Maar ik heb hen daar vriendelijk op gewezen, en nu gebeurt dat niet meer. Voor mij mag het kinderdagverblijf zeker open blijven.’