In Kester worden de laatste voorbereidingen getroffen voor een feestweekend, met kermis, koers en de traditionele Paardenprocessie op zondag. De Gilde van het Paardenvolk trekt alle registers open en probeert zoveel mogelijk mensen warm te maken voor de processie die dit jaar doorgaat op zondag 4 juni.
“Voor de processie werken wij samen met de fanfare, de kerkraad, de lokale jeugdbeweging Chiro, de dorpsschool en de Heemkundige Kring. Wij kunnen ook rekenen op de steun van de gemeenten Gooik en Herne en vanaf dit jaar ook Zender. Zij ondersteunen met veel passie voor het veld alle cultuur- en erfgoedwerkers. Het is de bedoeling om onze processie levendig te houden voor de toekomst. “ aldus Mark Van Hoegaerden van de Gilde van het Paardenvolk.
Naast de gratis vlaggen worden dit jaar ook kaarsjes van de Paardenprocessie verdeeld. Zender zorgde voor een lessenpakket over de processie en langs het parcours zullen kaartjes met wat uitleg en een foto worden uitgedeeld. Intussen is ook de website www.paardenprocessiekester.be opgestart, deels nog in opbouw.
“Dit jaar hebben wij het concept een beetje aangepast. Vroeger werd er bij de start of onderweg lidgeld betaald, vooral bij deelnemers te paard wat dan beschouwd werd als lidgeld voor de Gilde van het Paardenvolk. Vanaf nu kan iedereen gratis deelnemen aan de ommegang. Wij doen dan ook een oproep aan zoveel mogelijk ruiters, menners en bedevaarders om deel te nemen. Wij bieden ook de mogelijkheid om steunend lid te worden van de Gilde. Het lidgeld bedraagt 10 euro per jaar.”
De grote processie met de paarden en het Drievuldigheidsbeeld vertrekt om 6u15 aan de kerk van Kester. Kort voor de middag wordt de grote processie verwacht aan de kapel in de Kesterweg waar ze worden opgewacht door de kleine processie. Samen stappen ze dan naar de kerk van Kester.
De Gilde van het Paardenvolk werkt intussen verder had aan het dossier dat in 2022 werd opgestart om de processie als immatrieel cultureel erfgoed te laten erkennen. “Wij danken in eerste instantie dan ook alle mensen die meewerken aan het dossier en ook de meer dan 700 sympathisanten die onze petitie ondertekend hebben.”