Joëlle Thils uit Dworp klaar voor Marathon des Sables

250km lopen, verdeeld over zes etappes in de bloedhete Marokkaanse woestijn. Het is een loodzware uitdaging die Joëlle Thils uit Dworp op 7 april met veel enthousiasme aangaat. Maar het is niet enkel voor de challenge dat ze het doet. Met haar straffe prestatie wil ze namelijk ook geld inzamelen voor Kom op tegen Kanker.

“Als ik een marathon loop, dan probeer ik altijd iets te doen voor het goede doel”, vertelt Joëlle Thils. “Je hebt dan steeds het gevoel dat je meer doet dan gewoon maar lopen om te lopen. Iemand van ons team was al geld aan het inzamelen voor de strijd tegen kanker. Daarom hebben we toen samen beslist om acties te ondernemen voor Kom op tegen Kanker. We willen zoveel mogelijk de mensen aanzetten om geld te storten. Aan mijn vrienden die geld hebben gestort, heb ik gevraagd om me een liedje door te sturen dat ik op mijn playlist zal plaatsen voor tijdens de marathon.”

“Sporten hield me op de been”

De 47-jarige marathonloopster begon pas met lopen in 2007. In dat jaar werd bij haar ook borstkanker vastgesteld. Sporten hield haar tijdens die zware periode op de been: “tussen de behandelingen door ben ik steeds op mijn eigen tempo blijven lopen. Ik kon daardoor mijn gedachten wat verzetten. De dokter heeft me toen steeds gezegd dat ik mocht blijven sporten zolang ik er mij goed bij voelde. Mijn ziekte heeft mijn geest sterker gemaakt en voorbereid op dit avontuur. Als ik iets wil bereiken dan ga ik ervoor.”

Na de behandelingen, laste ze opnieuw langere traingingen in. Uiteindelijk liep ze in 2009 haar eerste marathon in Venetië, samen met haar zoon. Het zou het begin zijn van een reeks straffe prestaties. Ze liep onder andere al de marathon van Berlijn, de marathon van Amsterdam en ze ontdekte ook het natuurlopen. Ze deed mee en overwon de cross van de Mont Blanc en de trail van de Mont Ventoux.

Goed voorbereid

De voorbije maanden bereidde de ultraloopster zich al goed voor op een van de grootste uitdagingen uit haar sportcarrière: “Ik heb iedere week wel iets gedaan. Om de blessures een beetje te vermijden, koos ik er soms voor om te gaan zwemmen of fietsen in plaats van te gaan lopen. Maar in de weekends ging ik vaak meer dan drie uur lopen om te wennen aan de afstand. Tijdens sommige weken trainde ik bijna iedere dag minstens een uur.”

Tijdens de Marathon des Sables zal Joëlle moeten opboksen tegen temperaturen van meer dan dertig graden, om nog maar te zwijgen van de mogelijke zandstormen. “In totaal zijn er zes manches. Drie daarvan zullen tussen de 35 en de 40km lang zijn. De vierde is tussen de 80 en de 90km. Verder is er nog een etappe van 42km en eentje van 20km. Er zijn natuurlijk ook tijdslimieten maar die zijn zeker haalbaar als je voorbereid bent”, zegt Joëlle Thils.


Nieuws melden Adverteren op Persinfo?