LENNIK - De Lennikse brandweer bestaat 120 jaar en viert dat zondag met een grote veiligheidshappening op de campus van het gemeenschapsonderwijs. Er zijn meer dan 40 standen van hulpdiensten, organisaties, firma’s, luchtdopen, muzikale optredens en kinderanimatie. Hierna volgen een kort overzicht van de activiteiten en verder enkele oude sfeerbeelden.
De Lennikse brandweer is misschien één van de kleinste korpsen in de streek maar het staat in voor de veiligheid van 30.000 inwoners in Lennik, Gooik, Roosdaal en delen van Sint-Pieters-Leeuw, Dilbeek, Pepingen, Ternat en Herne. De twaalf brandweerwagens en twee ambulances rukten vorig jaar 1.800 keer uit voor allerlei interventies. Het korps kan rekenen op 10 beroepsbrandweerlui, 106 vrijwilligers en één administratieve kracht.
Jaarlijks nodigen de Lennikse pompiers het publiek uit voor een opendeurdag. “Toen we vijf jaar geleden 115 jaar bestonden, hielden we een eerste veiligheidshappening. We kregen toen onverwacht 4.000 bezoekers over de vloer. Dit jaar willen we van de viering van ons 120-jarig bestaan een grote dag maken samen met vele andere organisaties”, vertelt brandweerman Carl Verstrepen.
De happening begint zondag om 13 uur met een optocht van de brandweerlui, geëscorteerd door de Flemisch Caledonian Pipes & Drums, van de kazerne naar de campus in de Karel Keymolenstraat. Daar krijgen de bezoekers 40 informatiestanden van hulpdiensten en firma’s maar ook allerlei demonstraties voorgeschoteld. Zo komt een Nederlandse ziekenwagenploeg samen met Lennikse brandweerlui slachtoffers bevrijden uit een verongelukte wagen. Dat is mogelijk omdat in beide landen dezelfde hulpprocedures worden toegepast. Er is ook voor het eerst een vrachtwagen te zien, waarin vliegtuigbemanningen evacuaties oefenen.
Bezoekers van de happening krijgen niet alleen hulpdienstactiviteiten voorgeschoteld maar ze kunnen onder meer een helikoptervlucht of een ritje in een brandweerwagen meemaken. Flemisch Caledonian Pipes & Drums, Chupalibre en zangeres Hanny D zorgen voor de muzikale noot. De jongsten worden verwend met shmink, springkastelen, creatie van t-shirts, een filmhoekje met Zeppe en Zikki en schuimtapijten.
Uit de oude doos
In de beginjaren beschikte de brandweer alleen over een handpomp die getrokken werd door een paard. De pomp wordt hier getoond tijdens een optocht voor het jaarlijkse Barbarafeest in 1951.
In de jaren 1980 haalde de Lennikse brandweer het nieuws met het olijke muziekgroepje De Spuiters. Ze werden overal gevraagd voor optredens en doen dat zondag nog eens over. De Spuiters mochten zelfs optreden tijdens het Franse televisieprogramma “Incroyable Mais Vrais” van Jacques Martin.
Dat hulpverlening risico’s inhoudt, ondervonden de Lennikse brandweerlui in 1976 toen een dronken bestuurder op de Ninoofsesteenweg in Eizeringen inreed op de menigte die stond te kijken naar een gekantelde tankwagen Er vielen 3 doden en 16 gewonden. Gemeentesecretaris en brandweercommandant Jean Van Cauwelaert overleed later aan zijn verwondingen.
In april 1984 brandde in Ledeberg bij Roosdaal drie klassen en een turnzaal van het Immaculata Maria Instituut af. Het was één van de grotere branden waarbij de Lennikse brandweer moest optreden. De brandweer van Ninove en de Civiele Bescherming kwamen helpen blussen.
In 1985 stortte er tijdens verbouwingswerken in de Algoetstraat in het centrum van Lennik een woning in. Het huis was helemaal vernield maar brandweerlui konden er nog een eenjarig meisje, dat te slapen lag in haar bedje, bevrijden tussen het puin.
Een zolderbrand in een woning langs de Assesteenweg, weer in Eizeringen