Geert De Cuyper (Lenniks gemeenteraadslid sinds 1989 en schepen tijdens de periode 2001-2012) lag mede aan de basis van de oprichting in 1994 van Lennik 2000 ( nu Lennik Kwadraat) én van N-VA-Lennik in 2011. Plots kwam er een breuk met de N-VA. We hadden met hem een gesprek n.a.v. de splitsing van het kartel N-VA Lennik – Lennik Kwadraat.
De Cuyper haalde bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen de meeste voorkeurstemmen van heel Lennik, als lijsttrekker van het kartel van N-VA en Lennik Kwadraat.
Eind november 2022 werd aangekondigd dat LENNIK KWADRAAT en N-VA-Lennik voortaan verder afzonderlijk politiek actief zouden zijn en met de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2024 niet meer gezamenlijk op één kartellijst zouden staan.
Vele Lennikenaren schrokken hier van. Hoe is het zover kunnen komen ?
Geert De Cuyper: “Inderdaad, ik krijg hierover zeer regelmatig opmerkingen te horen en vragen te beantwoorden. Enkele bestuursleden van de N-VA-Lennik wensten geen samenwerking meer met LENNIK KWADRAAT. Ze willen verder onder de vlag van N-VA-Lennik en afzonderlijk aan de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 deelnemen. Hierbij wil N-VA-Lennik alléén de lijst samenstellen en het verkiezingsprogramma opstellen. Andere kandidaten (dit is de + in het logo) mogen zich enkel aansluiten op de lijst bij N-VA, maar zonder inspraak.
Vele bestuursleden van beide groepen hebben dit niet gewild. Sinds december 2021 hebben zij er alles aan gedaan om dit te vermijden. “
Wat is uw standpunt tegenover deze ‘ splitsing ‘ ?
“Ik keur dit volledig af en ben zeer teleurgesteld. Hierdoor wordt al het politieke werk volledig teniet gedaan dat vele tientallen Lennikenaren sinds 1976 geïnvesteerd hebben om uiteindelijk met succes van Lennik Kwadraat samen met de N-VA-Lennik in 2018 voor de eerste maal de grootste politieke fractie in de gemeente Lennik te maken.”
“We behaalden toen 31,4 % van de stemmen, gevolgd door de Open VLD met 30,3 % van de stemmen en vervolgens door de CD&V met 16,3 % van de stemmen. Door deze splitsing, waarvoor enkel en alleen de N-VA-Lennik verantwoordelijk is, krijgt onze politieke slagkracht een enorme deuk. Dit is betreurenswaardig!”
“Ook vele van onze Lennikse kiezers zijn teleurgesteld in de houding van N-VA-Lennik en hun beslissing. Ze begrijpen niet wat hen ertoe heeft aangezet om in oktober 2024 alleen naar de verkiezingen te trekken en om deze ‘splitsing‘ door te drijven. Dit hoor ik dagelijks vertellen.“
Ga jij in oktober 2024 op de lijst van N-VA Lennik staan ?
“Dit is voor mij door de houding van N-VA-Lennik nu onmogelijk gemaakt. In april 2022 heeft N-VA-Lennik op haar bestuursvergadering (waarop Christel O en ikzelf niet konden aanwezig zijn en waarop slechts 6 N-VA-bestuursleden aanwezig waren) beslist dat Kristien Van Vaerenbergh de lijst zal trekken en dat zij, samen met de voorzitter Dirk De Smedt, de lijst zal samen stellen.”
“In november 2022 heb ik gevraagd welke plaats voor mij op de lijst zou worden voorbehouden. Hierop heeft Kristien Van Vaerenbergh mij na lang aarzelen de …. laatste plaats aangeboden.”
De laatste plaats op de lijst voor de topscorer? Dat heeft veel weg van een misplaatste grap
“Helemaal geen grap, de laatste plaats werd me inderdaad ‘aangeboden‘. Sinds mijn jeugdjaren ben ik op politiek vlak steeds zeer actief geweest en heb ik op de barricaden gestaan. Indertijd heb ik, begin van de jaren zeventig, in Vlezenbeek, samen met Daan Vervaet, een Volksunie-afdeling opgericht. Na mijn huwelijk ben ik in oktober 1978 onmiddellijk bestuurslid geworden van de Volksunie-afdeling Lennik. Half in de jaren negentig heb ik, samen met anderen eerst Lennik 2000 (nadien Lennik ² geworden) en vervolgens in 2011 de N-VA-afdeling Lennik mede opgericht.”
“Tijdens mijn studentenleven in Leuven heb ik in het najaar van 1974, samen met Willy Kuijpers en enkele medestudenten, nog de eerste Vlaamse studentenbetoging na Leuven ’68 georganiseerd. Ik had het ‘genoegen‘ om in de micro-wagen de slogans voor te roepen.”
“Vanaf de jaren ’80 heb ik veelvuldig deelgenomen aan Federale en Vlaamse verkiezingen en 7x aan gemeenteraadsverkiezingen. Sinds de gemeenteraadsverkiezing van oktober 1994, ben ik in stemmenaantal steeds gestegen ( 5 verkiezingen na elkaar ) - en heb ik in oktober 2018 vanuit de oppositie de meeste stemmen ( 1014) in de gemeente Lennik behaald.”
Daarenboven ben ik op de gemeenteraden zeer actief, goed voorbereid, én engageer ik me eveneens in bestuursorganen en in de werking van verschillende verenigingen (voetbal KFC Lennik, Wandelgroep Paloken, Brassband Bacchus, Lenniks Archief (film), Mol-Natuurpunt, …).”
bestuursleden en verkozenen van Lennik Kwadraat bij een recente zwerfvuilactie
Gebrek aan respect.
“Wanneer men mij nu de ‘laatste plaats’ op de lijst aanbiedt, getuigt dit van een totaal gebrek aan respect! Ik was akkoord om de tweede plaats op de lijst te aanvaarden, doch ook dit werd me geweigerd. De reden hiervoor kan je aan Kristien Van Vaerenbergh en Dirk De Smedt vragen. Ik heb er nooit een antwoord op gekregen.“
Werd dit gesteund door N-VA-nationaal ? Kan N-VA Lennik dit zomaar alleen beslissen ?
“Dit alles is uiteraard eveneens ter sprake gekomen bij hogere N-VA-instanties, doch de plaatselijke afdeling heeft hier blijkbaar veel beslissingsmacht.”
Hebt u het gevoel dat er iets persoonlijks speelt ?
“ Dit lijkt me wel, zeker als ik daarbij vermeld dat zowel Kristien Van Vaerenbergh als Dirk De Smedt aan het arrondissementeel N-VA-bestuur van Halle-Vilvoorde gevraagd hebben mijn lidmaatschap bij de N-VA te schorsen en zelfs te schrappen. De statuten van de N-VA stellen weliswaar dat een N-VA-lid zonder instemming van het arrondissementeel bestuur niet kan kandideren op een andere dan de N-VA-kandidatenlijst, doch zover zijn we helemaal niet. De gemeenteraadsverkiezingen worden slechts binnen anderhalf jaar (oktober 2024) gehouden.”
“Intussen word ik op geen enkele bestuursvergadering van de N-VA Lennik nog uitgenodigd, hetgeen eveneens geldt voor Christel O ( gemeenteraadslid). Zij heeft ondertussen zelf bij N-VA ontslag genomen. Zij kan toegevoegd worden aan het lijstje. De vorige voorzitter Kristel Devos nam als voorzitter reeds ontslag bij N-VA Lennik en voordien ook gemeenteraadslid Gun Mignon.”
Betekent dit dan het einde van jouw vertrouwen/lidmaatschap bij de N-VA ?
“Vanaf mijn 17de jaar was ik militant bij de vroegere Volksunie, later bij N-VA en dit uit idealisme. Wanneer men mij dan hierin persoonlijk wil raken door te trachten mijn lidmaatschap bij N-VA te ontnemen, zal je begrijpen dat ik dit niet maar zomaar over mij zal laten gaan. Op Vlaams vlak blijf ik de N-VA en haar programma trouw. Ik heb hiervoor geen papieren lidkaart van de N-VA Lennik nodig.”
“Ik meen dat gemeenteraadsverkiezingen in niets te vergelijken zijn met Federale en Vlaamse verkiezingen. Bij lokale verkiezingen gaat het om onze gemeente Lennik en het welzijn van de Lennikenaar. Nationale en regionale verkiezingen boeien de burger stilaan minder en minder, zeker wanneer men nu vaststelt dat mensen zich veel vragen stellen bij het bovenlokaal beleid. Niets lukt nog, geen enkel belangrijk dossier kan nog autonoom worden opgelost zonder dat andere dossiers er worden bij gesleurd en er gemarchandeerd wordt tussen de gewesten en tussen de zeer vele politieke partijen die ons landje rijk is.”
“In landelijke gemeenten zoals Lennik zijn nationale politieke onderwerpen en partijpolitieke statuten minder belangrijk, maar primeert het welzijn van de Lennikenaar, de gemeentelijke infrastructuur, het dorps- en verenigingsleven.”
“Geef mij maar het lokale beleid dat zeer dicht bij de bevolking staat en waarbij je dagelijks door Lennikenaren wordt aangesproken. Hierbij is de inspraak van de bevolking (via o.m. allerlei adviesraden en het verenigingsleven ) van zeer groot belang. Het zijn de dorpsbewoners die mee moeten bepalen hoe de toekomst van een dorp er uit ziet. De reden is simpel: het ene dorp is het andere niet. Het wordt dus een kwestie van maatwerk en wie kan dit beter dan de mensen die er elke dag vertoeven en er verantwoordelijkheid willen voor opnemen. Dit boeit mij en hiervoor wil ik me nog jaren inzetten.”