GOOIK – De Heemkundige Kring van Gooik heeft een prachtig boek uitgebracht over het Kasteel Saffelberg. Meer dan een jaar opzoekingswerk heeft een heel interessant document opgeleverd over het mysterieuze gebouw, de familie van Oldeneel tot Oldenzeel, maar ook over buren, personeel en de scouts die jaren lang hun lokalen hadden op het domein. Het werd een vlot lezend en goed geïllustreerd boeiend boek.
Veerle Maebe begon in 2012 haar intensieve opzoekingen naar het verhaal van het gebouw dat in de volksmond ook het kasteel van Oplombeek wordt genoemd. Het landgoed werd in 1912 afgewerkt en dat was een uitgelezen moment om er een boek aan te wijden. Het begon met een bezoek aan het kasteel, dat nu eigendom is van Jos Sluys ,die het hele domein weer in de oorspronkelijke glorie liet herstellen. De eigenaar zat met het idee om na de verbouwingen iets te doen met een massa aan informatie en foto’s die hij had aangetroffen. Hij gaf daarom ook graag opdracht aan de Heemkundige Kring om een boek over het kasteel te schrijven.
Herinneringen
Veerle Maebe beet zich vast in het verhaal en raadpleegde zowat 80 bronnen over het gebouw, de familie en de entourage. Alle informatie werd op waarheid gecontroleerd, wat niet altijd gemakkelijk was. In een tweede deel van het boek vertrekt Frans Peetermans dan weer van de vele herinneringen aan het kasteel.
De lezer wordt meegenomen in het boeiende verhaal van het kasteel. Eerst krijgt hij een kijk op het gebouw en de tuin. Daarna komt de familie van Oldeneel tot Oldenzeel ruimschoots aan bod. Dan vertellen 18 getuigen hun herinneringen aan het kasteel. Burgemeester Michel Doomst werd regelmatig eens ontboden op het kasteel. Notaris Henri Van Eeckhoudt , die de openbare verkoop van het kasteel afhandelde, vertelt enkele anekdotes. Baron Yves van Oldeneel tot Oldenzeel, die in Waterloo woont, haalt herinneringen op aan zijn voorouders. En Piet Chrispeels dist een verhaal op over het vangen van visjes aan de kasteelpoort.
Scouts
Heemkundig medewerker en dialectkenner Frans Peeteremans sprokkelde ten slotte leuke anekdotes over het kasteel en de bewoners, de gemeentepolitiek, de oorlog en bier bij elkaar. Als gewezen lid van de Gooikse scouts is hij het best geplaatst om de belevenissen van de jeugdbeweging te beschrijven en te illustreren met foto’s uit de oude doos.
Aandenken
Jos Sluys zorgde voor de financiering van het boek. Zijn medewerkster Isabelle Deurbroeck hielp de heemkundige kring bij de opzoekingen in het archief. Jos Sluys gaat het boek als aandenken aan de bezoekers van het kasteel overhandigen. Op de voorstelling van het boek vertelde Jos Sluys dat hij blij is dat er iets gedaan werd met de vele foto’s en gegeven uit het archief van het kasteel. “Het was goed af te stappen van een strikte timing maar langzaam te werken zodat om het tot een goed einde te brengen. Ondertussen kwamen we te weten dat er nog heel wat foto’s in onze schuiven liggen”.
Jos Sluys en zijn bedrijf Saffelberg Investments proberen een socio-culturele rol te spelen in de streek. Het kasteel fungeert regelmatig als decor voor opnames zoals de VRT-reeks Witse.
Bijdragen tot de Gooikse geschiedenis
Het boek “Kasteel Saffelberg” is het dertigste werk in de reeks van de Bijdragen tot de Gooikse van de geschiedenis Heemkundige kring van Gooik. Auteurs: Veerle Maebe en Frans Peetermans. Vormgeving: Johnny Van Bavegem en Jean-Paul De Loecker
Het boek “Kasteel Saffelberg” is te koop (leden 22.50 euro en niet-leden 25 euro) bij de Heemkundige kring van Gooik, in de Gooikse bibliotheek en winkels, in de Boekhandel De Backer op de Markt in Lennik en in De Standaard Boekhandel in Halle.