Een projectontwikkelaar heeft een nieuwe sloop- en verkavelingsaanvraag ingediend voor de Hoeve Leheuwe en de aangrenzende woningen in het centrum van het dorp van Kester. Het is de derde poging van de eigenaar om dit historisch pand af te breken, na eerdere aanvragen in 2021 en 2023 die uiteindelijk geweigerd werden of ingetrokken. In 2021 ging het om dertien appartementen, twee winkels en zeven woningen.
"De huidige aanvraag voorziet in een nieuwe toegangsweg en het bouwen van acht halfopen bebouwingen en vier gesloten bebouwingen. Tegen de vorige aanvragen hebben we telkens bezwaar ingediend vanuit Groen omdat we pleiten voor een kleinschaliger project op maat van het dorp van Kester, met meer oog voor de erfgoedwaarde van de hoeve en oude woningen", zegt Alwin Loeckx van Groen.
Ook in de nieuwe aanvraag blijft het voor Groen een probleem dat het erfgoed volledig gesloopt zal worden. "Er zijn op deze plaats andere projecten mogelijk die extra wooncapaciteit combineren met respect voor het karakter van het dorp. Voor mooie voorbeelden moeten we niet ver gaan zoeken: in centrum Oetingen werd het karakter van een oude hoeve en van de pastorie bewaard en ingevuld met moderne woongelegenheden. Ook voor de omvorming van de voormalige lagere school van Oetingen, wordt het oude gebouw geherwaardeerd", gaat Loeckw verder.
"Vanuit Groen dienen we dus opnieuw bezwaar in, hopelijk is de derde keer de goede keer. We blijven aandringen om in Gooik en Pajottegem een bouwpauze voor projectontwikkelaars door te voeren. In de plaats zou een erfgoed- en bouwbeleid moeten komen dat duidelijkheid en zekerheid biedt in plaats van telkens brandjes te blussen bij bezwaren en een beeld dat ontstaat dat voor sommigen meer mogelijk is dan voor anderen."
Intussen is het dossier van de nieuwe sociale woningen Nieuwe Joen vlakbij nog hangende. "Vanuit Groen hebben we hier de kat de bel aangebonden, maar de gemeente en Providentia hebben voorlopig geen duidelijkheid gegeven. Groen vraagt meer sociale woningen, maar vindt dat in het project Nieuwe Joen voorbij gegaan wordt aan het belang van open ruimte, natuur en waterberging."
Aanvraagdossier en mogelijkheid om bezwaar in te dienen ivm Hoeve Leheuwe (tot uiterlijk 31 juli): https://omgevingsloketinzage.omgeving.vlaanderen.be/2024031909/inhoud-aanvraag
Eigenaar reageert
Danny Leheuwe: "Als eigenaar van de hoeve in centrum Kester stel ik me toch vragen bij het optreden van GROEN in dit dossier. Het is blijkbaar een obsessie van GROEN om specifiek dit dossier te bekampen. Een aanpalende familie gebruikt alle mogelijke middelen :facebook,media enz. om mensen aan te sporen bezwaar in te dienen. Hun enige motief is dat ze geen nieuwe buren willen."
GROEN en Loeckx spelen daar op in onder het motto van "een historisch pand". GROEN blaast hier warm en koud tegelijk. Ze zijn hier tegen kernverdichting ,wat nochtans in al hun programma's staat, oude leegstaande gebouwen worden vervangen door energiezuinige woningen . Er is een tekort aan woningen maar GROEN verzet zich tegen de bouw ervan. Het zou voor Kester zeker een meerwaarde zijn dat er een frisse wind door de dorpskern waait.Kester hoeft niet langer het Bokrijk van Pajottegem te zijn."
"Indien GROEN dan toch zo opteert voor het behoud van historische panden, waarom wordt er dan met geen woord gerept over het openbaar onderzoek dat loopt over de sloop van het "historisch klooster" 200 meter verder? Het is voor ons eigenaars overduidelijk dat GROEN onder één hoed speelt met één buren familie", aldus Danny Leheuwe.