GOOIK – De gemeente Gooik laat onderzoeken wat er moet gebeuren om de stabiliteit van de toren van de Sint-Niklaaskerk te herstellen. De toren vertoont al enkele jaren zware barsten.
Op de gemeenteraad van 30 december 2014 werd er nog een bedrag van 1.442.218 euro, exclusief BTW goedgekeurd voor de restauratie van de Sint-Pieterskerk in Leerbeek. Burgemeester Michel Doomst wilde toen het debat wat open trekken naar alle Gooikse kerken. “We willen in dat verband weten wat er gaat gebeuren met de 5 kerken die Gooik telt. Daarbij heb ik ook aangehaald dat de Sint-Niklaaskerk van Gooik ons zorgen baart”, legt Doomst uit.
Het grote probleem van de Sint-Niklaaskerk is de Romaanse toren, die dateert uit de 12e eeuw. “We denken dat de zware klokken een rol spelen. De oude verankering kan de muren niet meer bij elkaar houden”, zegt Doomst. De gemeente heeft de Monumentenwacht gevraagd om een dringende inspectie uit te voeren om te onderzoeken wat er moet gebeuren. We gaan ook Erfgoed vragen het restauratiedossier te bespoedigen. Een gewone procedure kan nog 5 jaar aanslepen en zo lang kunnen we niet wachten”, zegt Doomst. De gemeente laat ook de bestaande restauratiestudie actualiseren tegen februari/maart. Er was al sprake van 7 tot 800.000 euro herstellingskosten.Het Vlaams Gewest neemt 80 % van de kosten op zich.
Erediensten
Ondertussen kunnen de erediensten blijven plaats vinden in de Sint-Niklaaskerk. Eind vorig jaar hadden er zelfs nog enkele optredens plaats tijdens de eindejaarsmarkt. Het koor, onder de toren, is wel afgesloten voor het publiek.
Andere kerken
Met dergelijke dure restauratiedossiers in het vooruitzicht stelt een gemeente zich natuurlijk de vraag wat er met de 5 kerken gaat gebeuren. De kerkraad van Kester staat al het verste in dat denkwerk. De kerkraad is voorstander van een herbestemming tot een multifunctionele ruimte, die nog erediensten toe laat. Een haalbaarheidsstudie moet daar uitsluitsel over geven.
In 2013 schreven we dit al:
http://www.persinfo.org/2013/06/03/stevige-boom-groeit-op-gooikse-kerktoren
De boom is intussen weg gehaald door een gespecialiseerde firma.