Als ouder heb je vast wel een kind dat in een jeugdvereniging zit, zodat het zich lekker kan uitleven op zondagnamiddagen of in de zomer op kamp. Voor de ouders is het een moment om tot rust te komen. Jeugdverenigingen zijn ook educatief, dus is het belangrijk om er als gemeente in te investeren. Daarom keurde de gemeenteraad een reglement goed dat renteloze leningen voor jeugdverenigingen mogelijk maakt.
Gooik telt elf bruisende jeugdverenigingen met in totaal zowat 700 leden. De helft van de Gooikse jongeren tussen zes en achttien jaar is aangesloten bij een jeugdvereniging. Voortaan kunnen zij een bedrag renteloos lenen van 50.000 € tot 200.000 € voor de nieuwbouw of renovatie van jeugdlokalen. Veel daarvan zijn verouderd, niet meer veilig of zelfs niet meer geschikt om wekelijks tot 100 jongeren plaats te bieden. Daarom wilt de gemeente hen graag een duwtje in de rug geven.
Mooie lokalen
Een vereniging met mooie lokalen kan deze in juli en augustus verhuren aan bezoekende verenigingen die op zomerkamp komen. Dat kan jaarlijks een aardige cent opbrengen en zorgt voor een goed imago van de lokale Chiro of Scouts. Maar vooraleer een jeugdlokaal is omgebouwd tot een volwaardige verblijfplaats, moet er eerst zwaar worden geïnvesteerd.
Sommige van de Gooikse jeugdverenigingen hebben al investeringsplannen. Zo heeft Scouts Aurora in Oetingen alvast concrete plannen om 400.000 € te investeren in de bouw van nieuwe lokalen. De helft van het geld willen ze binnenhalen via inzamelacties en sponsors. Dankzij de goedkeuring van de gemeenteraad, kan de andere helft renteloos worden geleend.
De gemeente put de middelen uit haar oorlogskas en hoeft dus zelf voorlopig niet te gaan lenen om in de renteloze leningen te voorzien. Hoe ironisch had het anders wel niet geweest. “Hopelijk kunnen we vroeg of laat, stap voor stap, elke Gooikse jeugdvereniging op weg helpen naar een veilige en aantrekkelijke accommodatie,” aldus eerste schepen Simon De Boeck.