Eind februari start de Universiteit Antwerpen, in samenwerking met Mensura en Cohezio, een grootschalige studie naar het kandidaat-coronavaccin van het Duitse CureVac. “De eerste vaccins zijn op de markt, maar we gaan er meer nodig hebben”, zegt prof. Pierre Van Damme.
In heel wat landen is de vaccinatiecampagne – een essentieel onderdeel in de strijd tegen het coronavirus – ondertussen begonnen. “Maar het blijft belangrijk verder onderzoek te doen naar andere en nieuwe COVID-19-vaccins”, weet Pierre Van Damme, hoofd van het Centrum voor de Evaluatie van Vaccinaties aan de Universiteit Antwerpen. “Om wereldwijd voldoende mensen te kunnen vaccineren, zullen meerdere bedrijven moeten instaan voor de productie van vaccins.”
Productie in Waals-Brabant
Onder meer het Duitse biofarmaceutische bedrijf CureVac heeft een beloftevol kandidaat-vaccin in de pijplijn zitten. De Belgische overheid bestelde reeds 2,9 miljoen doses van het vaccin, dat twee prikjes vereist en deels in het Waals-Brabantse Waver geproduceerd zal worden. UAntwerpen start nu een fase-3-studie naar de werkzaamheid en de veiligheid van het vaccin in het Brusselse.
“De studie start op 22 februari”, aldus Van Damme. “We zoeken 2000 deelnemers, mensen vanaf 18 jaar die in goede gezondheid zijn. De ene helft krijgt het vaccin, de andere helft een placebo. Natuurlijk staat er ook een vergoeding tegenover: de deelnemers moeten vijf keer op visite komen en krijgen 150 euro per visite. De medische visites, waarop onder meer een bloedstaal zal genomen worden, zullen plaatsvinden in Brussel.”
Ruime ervaring met vaccinaties
Voor de grootschalige studie slaat UAntwerpen de handen in elkaar met de bedrijfsgeneeskundige diensten Mensura en Cohezio. “Meewerken aan wetenschappelijk onderzoek maakt ook deel uit van het takenpakket van een Externe Dienst voor Preventie en Bescherming op het Werk”, zegt Gretel Schrijvers, algemeen directeur bij Mensura. “We stellen daarom graag ons medisch onderzoekscentrum in Brussel ter beschikking. Onze ruime ervaring met vaccinaties van grote groepen – zoals bij griep, maar ook bij de coronavaccinatie in woonzorgcentra en ziekenhuizen – komt hierbij goed van pas.”
“Met Cohezio staan we mee vooraan in de strijd tegen de verspreiding van het virus”, legt communicatiedirecteur Fabienne Defrance uit. “We deden al aan preventie en aan tracing en testing, nu komt vaccinatie daar ook bij. Tot eind mei zullen we op onze maatschappelijke zetel aan Madou 1000 vrijwilligers ontvangen. We zijn blij mee te kunnen werken aan een nieuw, veelbelovend vaccin. Dat zal mee helpen om het sociale leven dat we allemaal missen, weer te kunnen opnemen.”
www.uantwerpen.be/vaccinetrials-covid-brussel
Met vragen kunt u terecht op Coronavaccinstudie@uantwerpen.be