LENNIK - De komende jaren zal Lennik zeer zuinig moeten omspringen met de gemeentefinanciën. De inkomsten dalen en de werken aan de doortocht haalden een ferme hap uit het gemeentebudget. Investeringen waar al lang wordt gesproken zoals een nieuwe brandweerkazerne of een muziek- en woordcentrum blijven dromen.
Burgemeester Willy De Waele wijst met een beschuldigende vinger naar het gemeentefonds waar de grootste gemeenten en steden aan de haal gaan met meer dan de helft van de toelagen. “Het Vlaams Parlement slaagt er niet in om dit te veranderen omdat er veel burgemeesters zetelen”, zegt De Waele.
“We hebben in 2002 de personenbelasting opgetrokken van 6 naar 7,5 procent maar dat heeft ons amper ademruimte gegeven omdat ondertussen de federale belastingen werden verminderd. We verliezen de dividenden van de energiesector en Dexia en nu zorgt de crisis ook voor een daling van de inkomsten van de inwoners. Ondertussen stijgen de loonschalen van het gemeentepersoneel en de politiezone. Lennik draagt 25 procent van het budget van de politiezone. Meer en meer mensen doen door de crisis een beroep op het OCMW. We vragen ons af wat de hervorming van de brandweer mee gaat brengen”, vertelt De Waele. De gemeenten krijgen van de overheid meer en meer opdrachten maar worden er onvoldoende voor betoelaagd.
De werken aan de doortocht van het centrum en de herinrichting van de Markt en omliggende straten wegen financieel zwaar door. “Toch ligt het probleem niet bij de uitgaven maar wel bij de dalende inkomsten. We moeten nieuwe middelen zoeken en schreven voor de begroting van 2010 een verhoging van de personenbelasting naar 8,5 procent in maar dat is nog niet goedgekeurd. Kunnen we in crisistijd een belastingsverhoging doorvoeren? We hebben de gemeentediensten gevraagd waar ze kunnen besparen maar willen niet lineair gaan besparen. We hechten veel belang aan veiligheid”, zegt de Waele. Grotere projecten zal Lennik op de lange baan moeten schuiven. De herinrichting van de lange Scheestraat, een gezamenlijk project met buurtgemeente Dilbeek, is niet financierbaar. De brandweer barst uit haar voegen in hun oude kazerne maar moet er niet op rekenen dat de geplande nieuwbouw in Eizeringen er snel komt. Ook het Word- en muziekcentrum, een idee dat door schepen Geert De Cuyper wordt gekoesterd, en een nieuwe basisschool blijven kleine luchtkastelen.