LIEDEKERKE – Vanaf 2012 kunnen handelaars van handelpanden in de winkelbuurt van de Stationsstraat tot 10.000 euro toelagen krijgen als hun winkelgevel renoveren of hun leegstaande handelspanden opknappen. Het geld komt van Europa, Vlaanderen en de gemeente Liedekerke.
Schepen van Ruimtelijke Ordening Hugo Asselman (CD&V) en schepen van Lokale Economie Willy Rossignol (SP.A) willen samen met het schepencollege het Liedekerkse handelscentrum levend houden. “We zien dat vele kleinere gemeenten de dupe worden van de grotere steden met handelscentra die een grotere aantrekkingskracht hebben. Daarom willen we ons handelscentrum zo goed mogelijk in stand houden. Dat lukt nu nog goed in combinatie met de bloeiende markt maar we merken toch dat er hier en daar kleine kankerplekjes ontstaan door leegstaande handelspanden”, zegt Hugo Asseman.
In 2012 en 2013 zullen handelaars, die een leegstaand handelspand bezitten of huren, een beroep kunnen doen op een fikse subsidie als ze hun zaak opknappen. “De gemeente heeft vanaf 2012 een budget voorzien waarmee jaarlijks de renovatie van een drietal panden kan gesteund worden. Daarmee kunnen een gevel gerenoveerd of aanpassingswerken aan de binnenzijde uitgevoerd worden”, weet Willy Rossignol.
Aan ieder goedgekeurd renovatieproject verlenen het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en het Vlaams Fonds voor Flankerend Economisch beleid en de gemeente Liedekerke samen een toelage van maximum 10.000 euro. Voor gevelrenovatie bedraagt de premie maximaal 2.500 euro en voor de renovatie van een leegstaand pand 5.000 euro. Wie beide werken samen uitvoert kan rekenen op 10.000 euro.De handelszaken, die in aanmerking komen, moeten liggen in het kerngebied, dat bestaat uit delen van de Stationsstraat, Mertensstraat, het Gemeenteplein, Opperstraat, Meerstraat, Kasteelstraat en Poortstraat. Het subsidiereglement wordt donderdag op de gemeenteraad goedgekeurd en loopt twee jaar.
Luc Mally van de handelaarsvereniging Comistar is tevreden met de steun voor de handelszaken. “Het is super omdat dat de winkelbuurt zeker zal doen opfleuren. Het is wel spijtig dat de steun alleen geldt voor het kerngebied. Mijn winkelgevel kan ook een opknapbeurt gebruiken maar ik vrees dat mijn zaak net niet in het kerngebied ligt”, zegt Mally.
Naast het renovatieproject voor leegstaande handelszaken loopt er nog een subsidiereglement voor “bovenwinkelwonen” van de provincie. Eigenaars die appartementen boven handelszaken weer voorzien van een afzonderlijke ingang kunnen rekenen op financiële steun. “Zo komt er ook meer sociale controle in de winkelbuurt. Liedekerke gaat zich ook kandidaat stellen voor dit project”, zegt schepen Hugo Asseman.