Gooik opende aan sporthal Koornmolen de gemeentelijke petanquehal. Er zijn zes banen, je kan dus met 36 tegelijk petanquen. Petanquespelers uit Gooik, maar ook uit de omliggende gemeenten, kunnen hier zeven dagen per week terecht. De hal is overdekt, winddicht en voorzien van verlichting. De nieuwe ‘speelplek’ kost 211.000 euro.
De gemeente Gooik had spelers van de Oetingse petanqueclub, de Leerbollen en de Strijlandse petanquevrienden uitgenodigd. De drie Gooikse club tellen samen ongeveer 250 leden. Ook enkele niet-Gooikse clubs tekenden present. Het was de Gooikse sportschepen Gunther De Wilde die tijdens de openingsspeech iedereen verwelkomde. “Petanque is in Gooik de laatste jaren razend populair geworden. Het is meer dan een balletje gooien. Tussendoor hoort er een drankje en soms ook nog een hapje bij. Beschouw het meer als een sociaal gebeuren. Petanque raakte in Gooik vooral ingeburgerd bij de buurtfeesten. Omdat het Belgisch weer niet altijd meewil, kregen we twee of drie jaar geleden de vraag of de gemeente voor overdekte en winddichte banen kon zorgen”.
Gooik trok letterlijk de boer op. Op zoek bij landbouwers of bij mensen die een loods hadden die als binnenruimte kon dienen voor de petanquespelers. De Wilde: “De zoektocht leverde geen bruikbaar resultaat op. Tot we op een bepaald ogenblik de link zagen in een ongebruikte inham van deze sporthal Koornmolen. Drie zijden waren dicht, er restte ons het plaatsen van een zijwand, het dak en de binneninrichting.”
Elke Gooikenaar kan de petanquehal huren. De huurder betaalt 10 euro per uur. Hiervoor heb je zes banen ter beschikking. De niet-Gooikenaar betaalt 20 euro per uur. De totaalkost voor de bouw komt op 211.000 euro. In de hal is geen verwarming. Had Gooik verwarming geplaatst, dan waren voor de buitenwand en het dak andere constructies, met isolatie, nodig. Dat kon de prijs verdubbelen. Voor drank kunnen de spelers terecht in het cafetaria van de sporthal. Ook het sanitair van de sporthal staat ter beschikking.
Vanuit de clubs nam ook Paul De Dobbeleer van Petanqueclub Oetingen het woord. “Tot nu trokken we in de winter met de Oetingse spelers naar Denderhoutem. We zijn met de vraag voor de overdekte en windvrije banen naar de gemeente gestapt. Ik denk dat ik in naam van alle Gooikse spelers en van de drie clubs de gemeente mag bedanken voor deze infrastructuur.”
In Leerbeek heeft de plaatselijke club elf buitenbanen ter beschikking. In Oetingen zijn er twee overdekt en vijf niet overdekt. En aan de Koornmolen in Strijland zijn al twee overdekte banen, maar ook niet winddicht. Wie de petanquehal wil reserveren, kan hiervoor terecht bij de digitale reserveringen op www.gooik.be.