Ellen Mathieu en Frederik Tielemans sloten vorig weekend de deuren van hun Frituur ’t Pareltje in het dorp van Gooik. Ze hopen een overnemer te vinden waardoor de dorpsfrituur kan blijven verder bestaan.
Vreemd genoeg blies burgemeester Michel Doomst net voor de sluiting in Het Nieuwsblad nog de lofzang van frituren in het dorp. De man stond op het voetpad voor Frituur ’t Pareltje. Enkele dagen later ging de zaak dicht.
Ellen en Frederik waren 8 jaar geleden op zoek naar een frituur die ze konden uitbaten. “Omdat ik van Lembeek afkomstig ben waren we er één gaan bekijken in Halle maar even laten vielen we in Gooik op een frituur met woning, die te koop was. Vreemd genoeg was die zaak amper 6 maanden open geweest. Dat kwam goed uit voor Frederik omdat hij in Gooik opgroeide”, vertelt Ellen die ondertussen een cursus friturist volgde bij Sintra.
Veel klanten
Ellen en Frederik openden alleen in het weekend en behielden hun vaste job. “De uitbating verliep steeds heel vlot, we kregen continu veel klanten over de vloer. Ik kan niet zeggen dat we ook maar één zwak jaar hadden. We besloten in 2013 wel te sluiten maar dag op dag met de jaarmarkt waren we een jaar later weer open en binnen de week waren al onze klanten er weer. Maar met 4 kinderen was het wel bij momenten heel zwaar”, zegt Frederik.
Palmvet
De leveranciers vonden het verwonderlijk dat Frituur ’t Pareltje zo een goed vast cliënteel wist te behouden. “Vele klanten vertelden ons dat ze onze frieten de beste vonden. Sommigen verklapten dat onze frieten niet op hun maag bleven liggen zoals dat bij frieten van op een ander wel het geval was. We gebruiken zoals onze collega’s in de streek nochtans allemaal frieten die afkomstig zijn van dezelfde boer. Maar wij zijn de enige die werken met palmvet wat een neutraler smaak afgeeft. Dat is duurder maar we wilden altijd de beste kwaliteit aanbieden ook al kost het wat meer. Het was niet onze bedoeling om snel binnen te zijn en de klanten waardeerden onze eerlijkheid. We hebben nooit iets verkocht waar we zelf niet achter staan.”, zegt Frederik.
Babbel
Het was een gezellige bedoening in Frituur ’t Pareltje. “We waren een echte dorpsfrituur. We hebben op een bepaald moment zelfs de tv verbannen. Alleen de krant bleef over. Zo beginnen de klanten spontaan een praatje te slaan. Iedereen kant hier iedereen, onze kinderen lopen hier school. Op sommige klanten konden we ons uurwerk juist zetten. Dat alles maakte het leuk. We zijn blij dat we voor een dorpsfrituur kozen”, vertelt Ellen.
En zondag ging de deur voor de laatste keer achter de laatste klant op slot. “Ik probeerde me sterk te houden maar toen een klant zegde dat hij onze frietjes zou missen wist ik niet waar ik me moest weg steken. De verleiding was toen groot om toch verder te gaan maar het werd voor mij echt te zwaar sinds ik anderhalf jaar ziek werd. Ik heb nog lang volgehouden maar moet toch aan mezelf gaan denken”, besluit Ellen.
Ellen en Frederik hopen dat ze een koper vinden voor woonhuis en frituur. Het is hun wens dat de dorpsfrituur verder blijft bestaan in Gooik. Zij vonden ondertussen een nieuwe stek in Oetingen.
Info: 0495-28.10.91