Het gemeentebestuur van Drogenbos is volop bezig met de straatverlichting in de gemeente volledig te veranderen. Zowel de palen als de armaturen en lampen zullen een voor een vervangen worden. Nog dit jaar gaat fase twee van start, waarin het volledige zuiden van de gemeente in het nieuw gestoken wordt. De zes weken durende werken, die net geen 130.000 euro kosten, moeten nog voor het einde van het jaar afgerond zijn.
Meteen zullen ook enkele fouten uit de eerste fase, die het centrum van de gemeente omvatten rechtgezet kunnen worden. Vooral in de Kerkstraat is de straatverlichting immers niet sterk genoeg meer. ‘De verlichtingspalen in de gemeente waren verouderd en moesten worden vervangen. Om te beginnen zagen ze er niet meer mooi uit, en ook het schilderwerk begon af te pellen. Om het uitzicht van ons straatbeeld wat op te krikken, was een vervanging absoluut nodig. Sommige palen waren ook rot aan de onderkant door urinerende honden, en dat zorgde her en der voor gevaarlijke toestanden’, legt burgemeester Alexis Calmeyn (Drogenbos Plus) het project uit. ‘Meteen wilde we ook het energieverbruik omlaag halen. Dat was sowieso al het geval door de vernieuwde systemen, maar we wilden ook nog de sterkte van de lampen verminderen. Ons plan was om te zakken van 150 naar 100 Watt, wat nog voldoende hoog is om de zichtbaarheid en de veiligheid te garanderen. Maar in de eerste fase is er iets verkeerd gelopen. Met de palen en de armaturen was alles in orde, maar de arbeiders van Eandis hebben vorig jaar in de Kerkstraat en Kuikenstraat niet overval te juiste lampen opgehangen. Een twintigtal lampen hebben slechts 70 Watt, maar dat is wat te laag. Het was ook een groot contrast met de eerdere lampen, waardoor het verschil wel merkbaar was. De veiligheid is wel niet in gedrang gekomen.’
De lampen worden wel niet meteen vervangen. ‘Dat gebeurt gelijktijdig met de uitvoering van fase twee’, zegt Calmeyn. ‘Want voor die vervangingen is er een steiger nodig.’
Bij de omwonenden wordt er verdeeld reageerd. Sommigen hadden niets gemerkt, maar voor anderen mogen de lampen na het vallen van de avond snel weer wat harder schijnen. ‘Het verschil met de andere straten was opvallend’, vertelt buurtbewoonster Nelly Rotsaert. ‘Hoe dat kwam, heb ik eigenlijk nooit geweten. Dat de gemeente de lampen weer straffer zal maken, vind ik een goede zaak. Het zal de veiligheid zeker ten goede komen. Al moet ik eerlijk zeggen dat ik hier in het donker niet meer buiten kom, net zoals vele andere buren. Hier loopt nogal wat rond op straat.’