GOOIK – Dag op dag 107 jaar na de geboorte van hun voorvader Richard kon de familie Vandervelde 153 nazaten samen brengen op een familiereünie. Elf zonen van Richard vormden in de jaren 1960 de enige Belgische voetbalploeg die volledig uit broers bestond. De meeste afstammelingen wonen nog in Gooik. Ze noemen zichzelf graag de Sjalekes.
Richard Vandervelde uit Onze-Lieve-Vrouw-Lombeek huwde in 1929 in Lennik met Yvonne De Backer uit het Nelleken in Lennik. Ze kregen 16 kinderen, waarvan 12 jongens en 4 meisjes. Vandaag is het nageslacht uit gegroeid tot 37 kleinkinderen, 58 achterkleinkinderen en 17 achter-achterkleinkinderen.
De Vanderveldes haalden eind de jaren 1960 het nieuws toen ze met 11 broers een voetbalploeg vormden. “Ze haalden daarmee zelfs het televisieprogramma Echo van de toenmalige BRT. Ze speelden voornamelijk tegen Gooikse ploegen en kwamen zelfs eens uit tegen de huidige burgemeester Doomst”, vertelt Anneliese Vandervelde. Van het elftal zijn ondertussen Frans, Theofiel, Jan en Jozef overleden.
Pistolets met kaas en hesp
Het was een traditie geworden dat de familie jaarlijks met nieuwjaar samen kwam en dan werden er pistolets met kaas en hesp gegeten. Die gewoonte verdween na het overleden van Richard en Yvonne. “We wilden onze familie weer samen brengen om die traditie weer leven in te blazen. Toen we een zaal zochten bleek dat zaal Edele Brabant in Strijland alleen nog vrij was op 14 november, de geboortedag van Richard. En we kwamen daar toevallig op uit, toen we bij de voorbereiding van het feest op zijn overlijdensbericht zijn gestoten ”, vertelt Anneliese. De familieleden werkten een heel jaar aan de voorbereiding van de reünie. In de zaal hing een stamboom met alle nazaten van Richard en Yvonne. Er werden ook een video van de Echo-uitzendingen en vele foto’s met alleen maar Vanderveldes op, vertoond.