HALLE/DWORP - De familie van Griet Deknopper (32) uit Halle, die nog altijd vastzit in een Israëlische gevangenis, wacht vol spanning op een telefoontje van haar. Griet vertrok met een vloot naar de Gazastrook om hulp te bieden, maar die werd aangevallen. Volgens haar moeder raakte ze daarbij lichtgewond aan de neus.
Moeder Mia Bert uit Dworp heeft nog niets gehoord van haar dochter. “Het enige dat we weten, is wat we op het nieuws gezien hebben en via Buitenlandse Zaken vernomen hebben”, vertelt ze. “Ik moet wel toegeven dat Buitenlandse Zaken hun uiterste best doet om ons zoveel mogelijk informatie door te spelen. Zo hebben we via officiële bron vernomen dat Griet lichtgewond geraakt is aan haar neus. Het zou gelukkig niet erg zijn. Intussen hebben we ons vast telefoonnummer en mijn gsm-nummer doorgegeven aan de Israëlische autoriteiten. We verwachten dus elk moment een telefoontje. Iedereen in het gezin leeft in spanning. Normaal zou ik deze avond gaan zingen in het zangkoor, om te oefenen voor ons komend optreden. Zolang Griet niet heeft gebeld, ga ik niet. De koorleider zal dat zeker en vast begrijpen. We hopen ook allemaal om Griet snel terug te zien, maar dat kan nog één tot twee weken duren. Dan wordt iedereen sowieso gerepatriëerd. Al die tijd zit ze dan in de gevangenis.”
Behalve de familie hopen ook de vrienden op een goeie afloop. “Het was wel even verschieten”, zegt Joffrey Hermans, mede-eigenaar van restaurant Boelekewis, waar Griet klant aan huis was. “Ze heeft hier onlangs haar solidair restaurant De Steunzool georganiseerd”, vertelt hij. Dat restaurant is een project dat Griet tien jaar geleden uit de grond stampte. Enkele keren per jaar opent zij op een evenement een restaurant, waar mensen aan een democratische prijs gerechten uit een bepaalde streek kunnen eten. Dat geld gaat dan integraal naar een goed doel uit die streek. Zo ging de opbrengst van De Steunzool tijdens het jaarlijkse Toernee Mondi’alle naar een circusschool in Palestina.
“Tijdens haar reis naar Israël zou ze een bezoekje brengen aan die school”, vertelt Gino Marechal, die samen met Griet en enkele andere Hallenaren Toernee Mondi’alle oprichtte. “Er zijn wel meerdere zaken waar Griet zich voor engageert”, vertelt hij. “Ze is een echte wereldburger die zich voor alles en iedereen inzet, en dan nog het liefst achter de schermen”, klinkt het. Naast De Steunzool en Toernee Mondi’alle was de docente lerarenopleiding met nog andere projecten bezig. Zo ging ze naar Senegal met 1 Night 4 Dakar om schoolmateriaal naar de Afrikaanse kinderen te brengen. In 2008 bouwde ze het Halse stadspark om tot een vluchtelingenkamp, zodat de studenten eens konden meemaken hoe het voelt om als een vluchteling te leven.
Griet Deknopper vertrok samen met de 26-jarige Inge Neefs uit Leuven naar de Gazastrook om de Palestijnen er producten te brengen die niet geïmporteerd kunnen worden, zoals schoolmateriaal en medicijnen. De familie en vrienden van Griet zijn erg trots op haar, maar hopen nu vooral dat ze snel veilig en wel thuis komt.