In schoonheid heeft directeur Marc Vanderbiest (60) van de Gemeenteschool Dworp afscheid genomen van zijn tweehonderd leerlingen. Elk klas had een klein optreden voorbereid, dat naar voren werd gebracht in de turnzaal. Ook werd Vanderbiest overladen met cadeaus. ‘Ik wist dat er iets stond te gebeuren, maar ik was toch zeer aangenaam verrast. Vooral toen iedereen samen het schoollied’, zegt Vanderbiest. ‘Ik neem afscheid met gemengde gevoelens. Langs de ene kant ga ik de kinderen enorm missen. Maar ik ben voldaan over wat ik heb verwezenlijkt. De leerlingen staan vol vertrouwen in het leven staan, en als school heb je daar toch een deel toe bijgedragen. In de twaalf jaar dat ik hier directeur ben, heb ik toch mijn stempel kunnen drukken. Hier heerst een warme en open sfeer, met ook aandacht voor ernst en gedrevenheid.’
Opvallend tijdens de afscheidsviering was hoe geliefd Vanderbiest wel is. ‘Of ik populair ben? Ach, zij zien mij graag en ik aan hen. Met de kinderen kan ik goed lachen en plezier maken’, zegt Vanderbiest. ‘Wat niet wel zeggen dat ik niet streng kan zijn. Kinderen hebben daar ook nood aan.’
In september gaat Vanderbiest enkele maanden op reis naar India. ‘We trekken erop uit met de rugzak, en gaan er wat bezinnen’, vertelt Vanderbiest. ‘Nadien ga ik mijn tijd opvullen met tunieren en fotografie. Ik ga eindelijk ook meer aandacht kunnen besteden aan mijn familie en vrienden. Directeur zijn is een zware job, en je bent er ook dag en nacht mee bezig.’
In zijn opvolger, Veerle Aerts, heeft Vanderbiest alle vertrouwen. ‘Ze gaat dat zeer goed doen’, weet Vanderbiest. ‘Ze is ook al jaren aan de slag op school, nu als zorgcoördinator. Als ik er niet was, sprong ze altijd voor me in.’