Wist u dat Vlaamse kiezers vrouwelijke politici vaak linkser inschatten dan hun mannelijke collega’s? Of dat snot van gezonde personen kan helpen om mensen met chronische sinusitis te behandelen? En dat een Jupitermaan de beste kans biedt om in ons zonnestelsel leven te vinden? Het zijn maar drie thema’s uit de zestien fascinerende onderzoeken die de selectie van de Vlaamse PhD Cup haalden. Via die wedstrijd roept Scriptie vzw wetenschappers op om de kern van hun jarenlange doctoraatsonderzoek met het brede publiek te delen.
Taalkundige
Eén van de geselecteerden is Jill Puttaert, een taalkundige afkomstig uit Dilbeek. Zij deed in haar doctoraat aan de VUB onderzoek naar negentiende-eeuwse brieven van mensen uit de lagere sociale klassen, een groep die geschiedkundig onderzoek vaak over het hoofd wordt gezien. Puttaert werkt tegenwoordig trouwens aan de befaamde Universiteit Leiden in Nederland.
Bij de PhD Cup wacht Puttaert, net als zijn medekandidaten, de uitdaging om dit allemaal uit de doeken te doen in een presentatie van slechts drie minuten.
Mediaschool
Om hen hiervoor klaar te stomen, schotelt de wedstrijd de zestien genomineerden een vierdaagse mediatraining voor, met coaching door o.a. Tim Pauwels (VRT NWS): “Je moet aan mensen snel en efficiënt duidelijk maken wat iets voor hen betekent, wat er belangrijk is en waar het eigenlijk over gaat. Dat is voor een academicus moeilijk omdat dingen genuanceerd en ingewikkeld zijn. Maar het is een intellectuele prestatie om helder te zijn”. De deelnemers zullen er onder meer leren hoe hun onderzoek overtuigend te presenteren en persinterviews te trotseren.
Examen in Het Depot
De ontknoping volgt op 6 oktober in Het Depot, Leuven. Bij de finale nemen de beste acht onderzoekers het live tegen elkaar op, waarbij ze een jury met onder meer Lieven Vandenhaute (Radio 1), communicatieprofessional Klaartje Galle (Darwin BBDO) en prof. dr. Lendert Gelens (KU Leuven) moeten zien te overtuigen. De winnaar sleept een opleiding aan de Vlerick Business School ter waarde van 5.000 euro in de wacht en mag een college geven bij de Universiteit van Vlaanderen. De finale staat open voor een beperkt publiek en is ook online te volgen op phdcup.be
(Foto : ©Kevin Faingnaert)