DILBEEK - Vanaf volgend schooljaar zal het gemeentelijk schoolvervoer in Dilbeek worden afgeschaft. "Een moeilijke beslissing want iets afschaffen is nooit leuk, maar wel een keuze met een heel gemotiveerde reden", aldus schepen van onderwijs Jef Vanderoost (CD&V).
Kinderen uit één van de gemeentescholen in het Dilbeekse lager- en kleutergemeenschapsonderwijs die dit jaar nog met de schoolbus thuis worden opgehaald, moeten vanaf volgend jaar op een andere manier op school zien te geraken. De gemeente heeft immers beslist om het gemeentelijk schoolvervoer vanaf volgend jaar af te schaffen. Een besluit dat eigenlijk al in de meerjarenplanning werd genomen, maar vanaf september 2015 pas echt zal worden doorgedrukt.
1.000 euro per kind
Hoofdreden voor de afschaffing is de grote kost in verhouding met het gering aantal gebruikers. "Het schoolvervoer wordt uitbesteed aan een firma en kost onze gemeente elk jaar 200.000 euro", zegt schepen van onderwijs Jef Vanderoost. "Een gigantische kost terwijl we er amper 12.500 euro inkomsten uit halen. Die opbrengsten zijn zo laag omdat we wettelijk met onze tarieven niet hoger mogen gaan dan die van vervoersmaatschappij De Lijn, en die hebben voor lageschoolkinderen een zeer voordelig tarief."
"200.000 euro is trouwens een nog hogere kost als je weet dat we dit vervoer enkel organiseren voor de vier gemeentescholen (Jongslag in Dilbeek, 't Keperke in Itterbeek, De Kriebel in Sint-Ulriks-Kapelle, en De Klimop in Schepdaal) en de in hun omgeving aanwezige vrije kleuterscholen", gaat Jef Vanderoost verder. "In totaal kan dus slechts een derde van de Dilbeekse schoolgaande kinderen (basisonderwijs) van dit aanbod genieten. Bovendien maakt slechts 10 procent van de kinderen die het kunnen, gebruik van de dienst. Dat brengt de kostprijs op ongeveer 1.000 euro per kind per jaar. "
De gemeente bracht alle ouders van kinderen die in de gemeentescholen zitten met een brief op de hoogte. Volgens Vanderoost bleef het aantal klachten of opmerkingen over de drastische beslissing voorlopig beperkt. "We zijn intussen oplossingen aan het zoeken voor wie deze beslissing echt een probleem zou zijn", zegt Vanderoost. "Daarnaast zijn we ook in gesprek met De Lijn. We vragen ons af of het voor hen niet mogelijk is om hier en daar een extra lus in hun bestaande lijnen te leggen. Het gemeentebestuur zal in de toekomst ook blijven investeren om de weg van en naar alle Dilbeekse scholen veiliger te maken. Ook willen we kinderen en ouders motiveren om het traject te voet of met de fiets af te leggen."
"Meer overlast aan schoolpoort"
Volgens Luc Deleu van oppositiepartij Open-VLD is het algemeen wel een correcte beslissing maar toch stelt hij er zich enkele vragen bij. "Schoolvervoer lijkt me toch heel belangrijk. In eerste instantie omdat het echt een dienstverlening is aan ouders die hierop kunnen rekenen om zelf hun dag te kunnen indelen maar ook omdat je collectief vervoer gaat vervangen door individueel vervoer en de toestroom en overlast aan de scholen dan nog gaat toenemen", zegt hij. "Anderzijds zijn de belastingen zeer zwaar verhoogd, maar de dienstverlening schijnt er niet op vooruit te gaan."
Deleu stelde andere besparingsmaatregelen voor die volgens hem veel logischer zijn. "Destijds had ik voorgesteld om bijvoorbeeld de sneeuwklassen af te schaffen. Een perfect overbodige en dure oefening die kan vervangen worden door een week sportactiviteiten in België in de talloze accommodaties van BLOSO en andere", zegt hij. "Destijds stelde ik ook voor de fusie af te dwingen van parochiekerken en er enkele te sluiten. Dat zou een zeer gunstig effect hebben op de uitgaven. De meeste kerken worden bijna enkel nog gebruikt voor begrafenissen….en we hebben geen bedienaars meer voor de erediensten zodat hier ook de dienstverlening op een heel laag pitje staat. Maar dergelijke maatregel vergt meer lef."
