Vlaams Dierenminister Ben Weyts reikt voor de 3de keer de Vlaamse Dierenwelzijnsprijzen uit. De Vlaamse Dierenwelzijnsprijzen belonen studenten die een scriptie schreven over dierenwelzijn die zorgen voor nieuwe inzichten over het welzijn van dieren. De beste bachelor- en de beste masterproef worden elk bekroond met 1.250 € “We hechten als Vlaamse samenleving terecht steeds meer belang aan dierenwelzijn”, zegt Vlaams Dierenminister Ben Weyts. “Als minister van Dierenwelzijn én Onderwijs ben ik fier dat we ook op academisch vlak het voortouw nemen inzake dierenwelzijn.”
Vlaanderen is dit jaar tien jaar bevoegd voor Dierenwelzijn. Tijdens dat decennium werd het budget meer dan vertienvoudigd, verdriedubbelde het aantal personeelsleden dat zich met Dierenwelzijn bezighoudt en werden straffen voor wie dieren mishandelt of verwaarloost strenger. Daarnaast namen we ook afscheid van allerhande achterhaalde dierenpraktijken, zoals onverdoofd slachten, blokstaarten en pelsdierkweek. Vlaanderen werpt zich steeds meer op als voortrekker van méér dierenwelzijn en slaagt er ook in alle geledingen van de maatschappij te mobiliseren. Zo hebben steeds meer gemeenten een schepenen bevoegd voor Dierenwelzijn en heeft ook quasi elke politiezone en elk parket een aanspreekpunt Dierenwelzijn. Ook in het hoger onderwijs groeit de aandacht voor dierenwelzijn. De KU Leuven en de UGent richtten samen de allereerste leerstoel Dierenwelzijn en -ethiek en worden sinds 2022 Vlaamse Dierenwelzijnsprijzen uitgereikt aan de beste scripties over dierenwelzijn.
Samen met de Dierenwelzijn Vlaanderen en de Vlaamse Raad voor Dierenwelzijn, reikt Vlaams Dierenminister Ben Weyts vandaag voor de 3de keer de Vlaamse Dierenwelzijnsprijzen uit aan de beste bachelor- en masterscriptie die onze kennis over dierenwelzijn vergroten of een bijdrage leveren aan de levenskwaliteit van dieren. Dit jaar gaan de Vlaamse Dierenwelzijnsprijzen naar studenten Jasmine Vande Plassche en Johannes Derboven.
Jasmine Vande Plassche schreef als bachelorstudente in de Agro- en Biotechnologie, afstudeerrichting Dierenzorg, (Hogeschool Vives Zuid) haar scriptie rond het voorkomen van pododermatitis, dat is de meest voorkomende huidziekte die voorkomt bij grote konijnenrassen en het algemeen welzijn van het dier aantast. Verschillende Vlaamse konijnenfokkers verleenden hun medewerking aan dit onderzoek zodat de studente in kaart kon brengen welke factoren een rol spelen en een risicofactor zijn voor pododermatitis.
Johannes Derboven onderzocht als masterstudent Wijsbegeerte (UAntwerpen) hoe de moraliteit kijkt naar het concept 'waardigheid' bij dieren. Hij paste die inzichten toe op de hedendaagse veeteelt en kwam tot een pleidooi voor meer kleinschalige teelt, waarbij meer rekening gehouden wordt met de natuurlijke behoeften van dieren.
“Onderbouwd wetenschappelijk onderzoek rond dierenwelzijn is iets wat we aanmoedigen”, zegt Dierenminister Weyts. “Op die manier groeit de bewustwording dat het welzijn van dieren belangrijk is. Door de beste scripties te belonen, stimuleren we bovendien studenten om in de toekomst ook te werken rond dierenwelzijn.”