Steeds minder Vlamingen hebben vertrouwen in de klassieke nieuwsmedia. Ria Goris, journaliste en docent, onderzocht de redenen achter het toenemende wantrouwen tegenover de media. Tijdens een panelgesprek in het RITCS Café in Brussel lichtte ze haar resultaten toe en debatteerde ze samen met andere panelleden en het publiek over haar bevindingen.
Uit recente cijfers van het Reuters Digital News Report blijkt dat 64% van de Vlaamse bevraagden vaak of soms nieuws vermijdt. Ria Goris ging, samen met enkele laatstejaarsstudenten journalistiek van de Erasmushogeschool in Brussel, op zoek naar de redenen waarom deze mensen afhaken. Ze interviewden 51 afkrakers of afhakers, met verschillende achtergronden, leeftijden en politieke voorkeuren.
Eenzijdig beeld
Aan het begin van de debatavond nam Goris kort de tijd om haar bevindingen toe te lichten. Zo vertelde ze dat de meeste respondenten teleurgesteld of gefrustreerd zijn als ze in contact komen met nieuwsmedia. Meer dan de helft van de ondervraagden vindt dat de media een te eenzijdig beeld schetst van de onderwerpen die ze aan bod laten komen. Dit leidt tot een blinde vlek in de berichtgeving, zo zeiden de wantrouwers.
Na de voorstelling van haar resultaten nodigde Goris verschillende gasten uit op het podium om samen in discussie te gaan. Onderzoeker en professor aan de Vrije Universiteit Brussel Ike Picone schoof aan, net als Jeroen Bossaert van Het Laatste Nieuws. Ook Steven Desanghere, een respondent van Goris’ onderzoek, was aanwezig. Hij heeft weinig vertrouwen in de klassieke nieuwsmedia. Daarnaast kregen ook mensen uit het publiek de kans om hun mening te geven en deel te nemen aan het debat.
Wat opviel tijdens dit gesprek was dat de coronacrisis voor een stevige deuk in het vertrouwen zorgde. Goris vertelde eerder al dat 28 van de 51 respondenten sinds de pandemie minder vertrouwen hebben in de media. Ook Desanghere gaf aan dat hij niet akkoord ging met de manier waarop er over de crisis gesproken werd. Volgens hem ging de media te veel mee in de bangmakerij en promootten ze de vaccinatiecampagne te veel, zonder een tegenstander aan het woord te laten.
Subsidies
Jeroen Bossaert van Het Laatste Nieuws merkte op dat er vooral nood is aan bronnentransparantie en plaats voor debat met andersgezinden. Het viel ook op dat veel mensen uit het publiek zich zorgen maakten over belangenvermenging, omdat mediahuizen subsidies krijgen van de overheid. Daarnaast maakte het publiek ook duidelijk dat er meer nood was aan positieve verhalen, waarin journalisten zoeken naar een oplossing, in plaats van enkel het probleem aan te kaarten.
Deze debatavond was een tussentijdse voorstelling van Goris’ resultaten. Ze wil graag nog extra afhakers en afkrakers interviewen. Op het einde van haar onderzoek is ze van plan om deze wantrouwers in gesprek te laten gaan met hoofdredacteurs en journalisten.