Zeer helder van geest, kan het nog goed uitleggen, goedlachs en oh zo vriendelijk. Op de flanken van de Congoberg in Vollezele hebben we afspraak met Adhemar Dehaen, je zou het hem niet aangeven, maar de man is gisteren 105 jaar geworden. Hij is hiermee de oudste man van de gemeente. Maar hijzelf is daar allemaal niet mee bezig. “Ik ben gestopt met verjaren”, vertelt Adhemar met een lach op zijn gezicht.
Een goed gevuld leven
17 januari 1914 werd Adhemar geboren in het laatste huis van de Errebeekstraat in Vollezele. Zijn ouders waren landbouwers en als enig kind werd hij al gauw ondergedompeld in de boerenstiel.
Vorig jaar waren er grootse evenementen ter herdenking aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. Adhemar was toen 4 jaar en herinnert zich nog beelden van vluchtende Duitse soldaten. Toen de oorlog uitbrak vluchtte zijn moeder met de kleine baby de bosjes in uit angst.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak was hij 26 jaar. Adhemar was toen reeds twee jaar gemobiliseerd. Aangezien hij een boerenzoon was mocht hij thuis op het veld gaan helpen. Toen de oorlog uitbrak was hij nog thuis en als hij terug moest gaan met de trein werden de sporen gebombardeerd door de Duitsers maar hij kon samen met enkele andere vluchten. Eerst te voet en dan met de fiets geraakten ze in Poperingen, vanwaar ze de grens met Frankrijk overstaken. Adhemar herinnert zich nog dat ze daar in een prachtig kasteel geslapen hebben en hij overdonderd was door het prachtige interieur.
Op 6 mei 1925 trouwde Adhemar met Simone Demartelaere. Het gezin werd al snel uitgebreid met twee dochters Monique en Marie-Christine. Adhemar is altijd boer gebleven. Hij en is nog steeds een echte natuurmens. Toen hij vroeger moe gewerkt van het veld kwam wou hij toch regelmatig nog eens een wandeling maken langs de veldwegen van ‘De Zwarten Broek’. Tot zijn 102 hielp hij nog mee bij het rooien van de aardappelen. Pas na zijn 70 jaar is hij samen met zijn vrouw op reis geweest naar Lourdes en ook eens naar het zuiden van Frankrijk.
Vijf jaar geleden was het groot feest bij de familie Dehaen want toen werd Adhemar 100. Jammer genoeg was het in mineur want kort daarvoor had hij zijn vrouw verloren.
Goedlachs en vriendelijk
Adhemar is een goedlachse, vriendelijke man die alles weet te relativeren. Op zijn hoge leeftijd maakt hij zich niet te veel zorgen en leeft hij van dag tot dag genietend van de alledaagse dingen. Eenvoud, tevredenheid en de eeuwige optimist zijn enkele begrippen die bij Adhemar van toepassing zijn. Zijn dochter Monique bij wie hij inwoont omkadert hem al jaren met heel veel warmte.
De Landelijke Thuiszorg en de kinesist komen regelmatig langs om ervoor te zorgen dat hij in beweging blijft. Voor een man van 105 kan hij nog perfect de kleine lettertjes in de krant lezen en verder volgt Adhemar de TV-reeks ‘Thuis’. Zijn grootste wens is om als het weer terug beter zal zijn toch nog eens in zijn tuin te kunnen werken.
Als we afspreken om op zijn 110de verjaardag terug langs te komen antwoord hij met de glimlach, “dan moet je wel zorgen dat je’r dan nog bij bent”.
