De naam Fondatel zal zonder twijfel steeds verbonden blijven met de gemeente Herne. Op de site van de voormalige ijzergieterij werd ter gelegenheid van de kermis voor de laatste keer ‘De Rode Loper’ uitgerold.
Hans Vercruysse, Sales Director op de site van Seneffe, gaf een korte rondleiding door een stuk Hernse geschiedenis. Het was de ultieme gelegenheid om deze gebouwen nog eens van binnen te bekijken en er was wel degelijk interesse. Ruim 300 bezoekers, wat meer was dan verwacht, kwamen op zaterdagmiddag naar Fondatel afgezakt.
Geschiedenis
Fondatel was actief op de site in Herne in de periode van 1968 tot 2010. De ijzergieterij was eerst opgestart in Bassilly begin de jaren '60 en verhuisde aldus vrij snel naar de grotere site in Herne.
De periode voor Fondatel
Aan het station in Herne was eerst een activiteit gevestigd die als onderaannemer voor de spoorwegen kinknagels produceerde. Deze nagels werden gebruikt om de houten treinbils te bevestigen. Er was zelfs een mogelijkheid van met de trein in de bedrijfshallen te rijden. Op het hoogtepunt van de productie van kinknagels waren bijna 500 mensen werkzaam op de site.
Fondatel
Doorheen de jaren maakte Fondatel rijwegdeksels. Als je kijkt naar de deksels op de straat in België en Frankrijk dan bestaat er veel kans dat je Fondatel of "FH" (FondatelHerne) ziet staan. Verder was er productie van kielen voor boten, wafelijzers, componenten voor waterleidingen, brandkranen, delen van bakkerijovens, paaltjes voor in centrumsteden, boomroosters en nog veel meer. Deze producten vonden hun weg in eigen land, de buurlanden, en overal in de wereld.
Op het hoogtepunt werkten er in Herne bij Fondatel 120 mensen. De laatste grote investering in Herne werd gedaan met het plaatsen van 3 rotatieovens op gas, begin de jaren '90.
De firma werd opgericht door de families Bauwens en Prové en in 1998 beslisten zij de firma te verkopen aan hun grotere concurrent Lecomte in Andenne. Deze werd uiteindelijk eind 2008 overgenomen door Bremhove uit Wingene, de familieholding van dhr Joris Ide.
Studies werden initieel gemaakt in 2009 om de site in Herne te moderniseren maar de lokalisatie in directe nabijheid van het gemeentecentrum van Herne maakte dit onmogelijk. De laatste productiedatum was 8 januari 2010.
De personeelsleden hadden de mogelijkheid om te verhuizen naar de gieterij in Andenne of logistiek platform in Seneffe. Velen waren akkoord met deze opportuniteit en zijn nog steeds werkzaam in de groep. In de gieterij in Andenne werd tussen 2008 en vandaag de productiecapaciteit vervijfvoudigd.
Toekomst
Voor de site wordt en werd een dossier opgemaakt in samenspraak met het Gemeentebestuur voor de realisatie van een verkaveling. Deze verkaveling biedt een unieke kans aan mensen die werken in Brussel of Halle met de nabijheid van het station. Het openbaar vervoer op wandelafstand dus geen file naar en van het werk.
“Het is onze droom om een link te behouden met het gieterijverleden van de Site”, verklaart Hans Vercruysse ietwat aangedaan. “Zo zou de naam van een straat kunnen verwijzen naar een product of een machine uit de vroegere ijzergieterij”.
