Aanleiding tot de controverse is de ambtswerving voor drie functies, waaronder twee op de dienst jeugd en een het secretariaat van de gemeente. "Om aan het examen voor de statutaire aanwerving op deze diensten te mogen meedoen stelde de Ternatse meerderheid plots nieuwe voorwaarden", zegt Guido Van Cauwelaert (sp.a). "Die zijn volgens ons op maat gesneden van de mensen die nu al op de betrokken diensten zitten. Zo moeten de kandidaat deelnemers een bepaalde ervaring hebben opgedaan die bijna alleen de huidige contractuele werknemers op deze diensten kunnen hebben. Contractuele werknemers mogen immers eigenlijk wettelijk maar twee jaar in dienst gehouden worden, maar deze mensen zijn langer in dienst gehouden en de nieuwe voorwaarden stellen nu dat de kandidaten voor statutaire aanwerving vijf jaar ervaring moeten hebben."
Ondanks de massale tegenkanting van de oppositie, werd door de gunstige stemming voor de meerderheid niet verhinderd dat de vernieuwde aanwervingsvoorwaarden werden goedgekeurd. "Dat is gewoon nepotisme", zegt Van Cauwelaert. "We zijn beschaamd in hun plaats."
Burgemeester Ronald Parys (LVB) bekijkt de zaken helemaal anders. "Er is duidelijk syndicaal overleg gebeurd en hierover waren helemaal geen bemerkingen", zegt hij. "Ook van de provinciegouverneur hebben wij over deze aanwervingsvoorwaarden nog geen opmerkingen gekregen. Moest dat zo zijn dan kunnen we ze altijd nog aanpassen."