SINT-MARTENS-BODEGEM - Mogelijk nog eind dit jaar wordt eindelijk de eerste steen gelegd van de nieuwe chirolokalen in Sint-Martens-Bodegem. De plannen bestaan al een tijdje, maar geraakten om allerlei redenen maar niet van de grond. Al dit tijd zaten de chiroleden in versleten containers. Nu komt het gebouw er toch, zij het met een voorwaarde: er moet netjes opgeruimd worden.
Het wordt voor de chiro alvast een grote stap van de versleten containers naar het nieuwe gebouw. “De containers werden tien jaar geleden als een tussenoplossing gezet”, zegt hoofdleider Matthias Bilteryst. “Ze zijn intussen in erg slechte staat, de nieuwe lokalen zijn dus zeer welkom.”
Dat uitgerekend architect Tom Pottie als oud-leider van chiro Bodegem de ontwerpwedstrijd won, maakt alles nog meer bijzonder. Samen met voormalig schepen Elke Zelderloo en oud-volwassen begeleider Jean Vander Smissen bereidde hij het hele project voor. “Het wordt een U-vormig gebouw dat enkel van het oude schoolgebouw gescheiden wordt door een afsluitbare fietsenstalling”, toont hij. “De lokalen zijn deels half onder de grond en op een halve verdieping, zo blijft de gebruikte oppervlakte beperkt en kan de wei optimaal gebruikt worden om te spelen. Er is plaats voor 200 kinderen, een kitchenette en een eigen sanitair blok. Op de verharde koer in het midden kunnen spelletjes worden gespeeld.”
Dat zal allemaal maar liefst 500.000 euro kosten. Een flinke hap uit het budget, maar al een hele tijd geleden voorzien in de meerjarenplanning. “Veel goedkoper kunnen we het niet maken”, zegt schepen van patrimonium Jef Vanderoost (CD&V). “We moeten aan de huidige normen voor lokalen voldoen en dat kost nu eenmaal geld.”
Toch kwamen er bij de goedkeuring van een aanbesteding plots bedenkingen, zelfs vanuit de coalitie. “Het is veel geld”, zegt Linsay Schoukens (Open VLD). “We hopen dat de chiro dat ook in ere houdt. Nu ligt het terrein er vaak erg rommelig bij.” Schoukens wordt daarin bijgetreden door Joris Pison van het Vlaams Belang, die ook vindt dat de kost veel te hoog is voor één vereniging.
Schepen van jeugd Lies Vereecke (DNA!) aanvaardt de kritiek, maar verzekert dat de jongeren goede begeleid zullen worden. “Daarvoor hebben we de jeugdraad en vzw jeugdinfra, dat de lokalen beheert”, legt ze uit. “We kennen het probleem van de rommel wel en hebben ook op de volgende algemene vergadering van de jeugdraad daarover een gesprek met de verenigingen gepland. Natuurlijk is het de bedoeling dat chiro bodegem de lokalen in orde houdt, maar ik heb er persoonlijk alle vertrouwen in dat ze dat ook gaan doen.”
Archtiect Tom Pottie heeft als ervaringsdeskundige alvast gezorgd dat de lokalen ook onderhoudsvriendelijk zijn. “Er zijn alvast geen gangen die moeten schoongemaakt worden”, zegt hij. De chiro van haar kant neemt zich voor de lokalen goed ten beheren. “We hebben voor de huidige lokalen een jaarlijkse opruimdag gepland op 8 mei”, zegt Matthias. “Ik begrijp de kritische reacties ergens wel, maar we nemen ons voor ons nieuw gebouw netjes te houden. Beloofd!”