Begin volgend jaar gaan op de hoek van de Dworpsestraat en de Pastoriestraat de bouwwerken van start. In de eerste fase gaat het leegstaande en verkommerde huis op de hoek tegen de vlakte, nadien worden er op zowel de vrijgekomen als de op dit moment braakliggende grond vijf sociale woningen opgetrokken. ‘Het kruispunt wordt overschaduwd door een leegstaande muur, en de blinde muur geeft de buurt een troosteloze aanblik’, zegt burgemeester Casaer (CD&V). ‘Daarom wordt het hoekhuis afgebroken, en in de plaats komen vijf nieuwe appartementen. Die worden wel opgedeeld in twee gebouwen, met een doorgang.’ Volgens architecten Hugo Hollemans en Martine Lauwers gaat de bouw begin volgend jaar van start.
Michel Willems uit de Dworpsestraat, die naast het neer te halen huis woont, ziet de vergevorderde bouwplannen van de gemeente niet zitten. ‘Ik ben tevreden dat de gemeente iets onderneemt met het bouwvallige huis. Want bij een stevige windvlaag zou de schouw mogelijk naar beneden komen, en ik krijg al vocht door via de muren’, zegt Willems. ‘Mijn groot probleem is dat al mijn daglicht wordt afgenomen. Op dit moment komt er via de tuin veel licht binnen. Maar in de tuin van mijn vier jaar overleden buurman komen twee woonblokken, waarvan een zelfs drie verdiepingen hoog. Veel licht is er op die manier voor mijn buurvrouw en mijn gezin niet meer, enkel nog ’s avonds wat via de voorkant van de woning. Mijn hobby zal ik waarschijnlijk ook niet meer kunnen uitoefenen. Ik kweek in een serre in de tuin namelijk tomaten in speciale vormen, maar daarvoor heb je natuurlijk licht nodig. Ik vraag me af waarom ze de bouwvallige woning gewoon niet kunnen vervangen. Kunnen ze die sociale woningen niet onderbrengen in de voormalige wolfabriek Cartonex die de gemeente binnenkort ook zal onder handen nemen?’
Behalve de hoekwoning wordt ook het pleintje aan het kruispunt onder handen genomen. ‘De parkeerzone ligt er onverzorgd en triest bij. De zitbank bevindt zich tusen twee elektriciteitskasten, echt aanlokkelijk is dat niet. Het doorgaand verkeer zorgt er ook voor overlast’, zegt burgemeester Casaer. ‘Daarom gaan we het plein vergroten, de straat versmallen, zitbanken inrichten en bomen aanplanten.’ Ook bij het nieuwe pleintje heeft buurtbewoner Willems zo zijn vragen. ‘Het aantal parkeerplaatsen daalt, en er zullen meer mensen zijn. Parkeerproblemen zijn niet uit te sluiten.’
De gemeente hoopt met het project ‘Lot verder mee uit te bouwen tot een dynamische en aangename gemeente’. In de buurt luidt het dat dat hoognodig is. ‘Lot is een verlaten en verloederde gemeente’, vindt een buurtbewoner. ‘Een extra inspanning is zeker op zijn plaats.’