Op 1 januari 2021 wordt Brahim Harfaoui de nieuwe CD&V-schepen van integratie en gelijke kansen, woon- en grondbeleid en milieu- en afvalbeleid in Sint-Pieters-Leeuw. Hij volgt zo Paul Defranc op die na een verdienstelijke carrière als OCMW-voorzitter en schepen afscheid neemt en de fakkel doorgeeft. Met de eedaflegging van Brahim krijgt Sint-Pieters-Leeuw meteen ook voor het eerst een schepen met migratieachtergrond, een politieke mijlpaal voor de gemeente waar vandaag meer dan de helft van de inwoners een migratieachtergrond kent.
Brahim Harfaoui (46 jaar) zetelt sinds twee jaar in de Leeuwse gemeenteraad en is een bekend gezicht in Ruisbroek waar hij zeer actief is in het verenigingsleven. Ook in de rest van de gemeente is hij lang geen onbekende aangezien hij al 12 jaar postbode is in Sint-Pieters-Leeuw. Hij is de trotse vader van 3 dochters: de jongste, Amal, loopt school in de Vrije Basisschool Jan Ruusbroec, de twee oudsten, Hasna en Inas, gaan naar het Heilig Hartcollege in Halle.
Toekomstig Schepen van integratie en gelijke kansen, milieu en afvalbeleid Brahim Harfaoui: "Het is voor mij een grote eer om schepen te worden in onze mooie gemeente. Ik wil de komende jaren dan ook schepen zijn van elke Leeuwenaar, jong en oud, van de Fabriekstraat in Ruisbroek tot de Jan Vandersteenstraat in Oudenaken. Integratie en gelijke kansen, maar ook milieu en afvalbeleid liggen mij zeer nauw aan het hart. Ik zal me vanuit mijn nieuwe bevoegdheden dan ook elke dag inzetten om van Sint-Pieters-Leeuw een open, tolerante, propere en warme gemeente te maken. Ik dank Paul voor de raad en steun in de laatste maanden en kijk uit naar de samenwerking de komende jaren."
Het aantreden van Brahim betekent meteen ook het afscheid van Paul Defranc (70). Na zes jaar als OCMWvoorzitter en twee jaar als schepen legt Paul op 1 januari zijn mandaat definitief neer. Paul heeft zich vanuit zijn grote sociale bewogenheid steeds ingezet voor de meest kwetsbare Leeuwenaren. Kinderarmoede, gelijke kansen en integratie waren daarbij zijn stokpaardjes. Een goede samenwerking met de medewerkers en vrijwilligers van de verschillende diensten was zijn handelsmerk. De laatste twee jaar smeet Paul zich in de strijd voor een proper Leeuw door zwerfvuil kordaat aan te pakken en het recyclagepark te moderniseren. Ook op het vlak van dierenwelzijn zette hij de laatste jaren belangrijke stappen met onder meer de recente ondertekening van het charter Dierenwelzijn, en de aanleg van losloopweides voor honden en opvang van zwerfkatten.
Afscheidnemend schepen Paul Defranc: "Als schepen van integratie kan ik me geen beter afscheid voorstellen dan mijn mandaat te kunnen doorgeven aan een goed geïntegreerde 'nieuwe' Leeuwenaar. Ik twijfel er dan ook niet aan dat hij een waardig opvolger zal zijn en wens hem ook alle succes toe. Ik hou er ook aan alle collega’s, medewerkers en vrijwilligers waarmee ik de laatste jaren zo goed heb samengewerkt van harte te bedanken."
De plaats van Brahim Harfaoui in de gemeenteraad wordt ingenomen door ereschepen Lucien Wauters.