Later komen daar nog eens 22 flats bij en worden ook een pak kamers ontdubbeld. De extra plaatsen zijn goed nieuws voor de vele senioren op de wachtlijst, waarvan de duur intussen oploopt tot 7 jaar."
Die wachttijd terugdringen tot meer realistische proporties is een van de belangrijkste doelen van het bouwen van de flats", zegt OCMW-voorzitter Luc De Backer (Open Vld). "De Dilbeekse bevolking vergrijst zienderogen, dus moeten we ervoor zorgen dat er voor de senioren genoeg plaatsen zijn wanneer zelfstandig wonen moeilijker wordt. Dit is dus misschien wel het belangrijkste dossier van het OCMW in de komende jaren."
Anderzijds relativeert de voorzitter ook de lange wachtlijsten. "Heel wat mensen schrijven zich al heel vroeg in, wanneer ze eigenlijk nog geen behoefte aan een serviceflat hebben", legt De Backer uit. "Daardoor heb je veel mensen die de flat alsnog afslaan als ze vrijkomt. Bovendien schrijven alsmaar meer jonge senioren zich in op de lijst. Door de bouw van de nieuwe flats willen we de wachttijd naar twee tot drie jaar terugbrengen, zoals dat tot vijf jaar geleden het geval was."
Dat er tussen de goedkeuring van de budgetten en de start van de bouw goed twee jaar is geslopen, heeft te maken met de moeizame zoektocht naar een aannemer. "Op de eerste aanbesteding waren er zelfs te weinig inschrijvingen om wettelijk in orde te zijn", zucht Luc De Backer. "Daarom hebben we de werken wat meer opgesplitst en per deel een aanbesteding uitgeschreven. De prijs is er met 4.253.000 euro niet lager op geworden, maar we vonden wel de nodige firma's om de werken uit te voeren."
Aanvankelijk zou het OCMW de operatie helemaal zelf financieren, maar met het verloop van de tijd zijn de prijzen gestegen. Mogelijk zal er nu toch een tussenkomst aan de gemeente worden gevraagd om de tweede fase af te werken. Omdat een verdieping daarvan ook gebruikt zal worden voor extra kamers voor het rusthuis, kan ook de Vlaamse overheid subsidiëren. "
De kosten voor de gemeente zullen al bij al meevallen. Op dit moment betaalt de Dilbekenaar trouwens heel wat minder aan het OCMW dan de gemiddelde Vlaming", benadrukt De Backer. "Daarenboven gaat het probleem van de vergrijzing iedereen aan."