DILBEEK - Vrijwel alle Dilbeekse kinderen die zich hebben aangemeld om volgend jaar in eigen gemeente naar de instap kleuterklas of het 1e leerjaar te kunnen, zullen ook een plaats hebben. Tot hier het goede nieuws want volgens schepen van onderwijs Jef Vanderoost (CD&V) ziet de toekomst er vanaf volgend jaar al bijzonder somber uit als er niet heel snel extra financiële middelen komen van de Vlaamse overheid.
Dilbeek voerde drie jaar geleden als één van de pioniersgemeenten het CAR (Centraal-Aanmeldings-Register) in met als hoofdbedoeling om het krappe aantal plaatsjes zoveel mogelijk voor de Dilbekenaren zelf te voorzien. De gemeente baseerde zich op een softwaresysteem dat al met succes werd gebruikt in Lokeren. Het aanduiden van 'voorkeursscholen', maar ook de wandelafstand tussen de woonplaats van de leerling en de school, zijn sindsdien de belangrijkste criteria geworden bij de toewijzing van een school.
Het nieuwe systeem wierp intussen vruchten af en maakte tegelijk vooral ook een einde aan de zichtbare problematiek van kamperende ouders aan de schoolpoorten. Dat was de afgelopen jaren een terugkerend fenomeen in Dilbeek en haalde in 2013 een triest dieptepunt toen aan het schooltje in Sint-Martens-Bodegem maar liefst zes volle dagen en vijf nachten gekampeerd werd door meer dan tien ouders. De vroege kampeeractie in Bodegem zorgde vervolgens voor een sneeuwbaleffect waardoor al snel ook aan andere Dilbeekse schoolpoorten ongeruste ouders de wacht hielden.
Van 10 naar 54
Dat de ouders het zekere voor het onzekere namen en de wacht hielden was vaak geen maat voor niets want de inschrijvingslijsten zaten in de meeste scholen ook snel vol.
Vorige week was opnieuw een spannend moment voor vele ouders want ze werden per brief ingelicht of hun zoon of dochter een plaatsje had bemachtigd, en zo ja in welke school. “Voor heel wat ouders was er alvast goed nieuws, want bijna alle kindjes die in Dilbeek wonen kunnen zich effectief ook inschrijven voor de instap kleuterklas of het 1e leerjaar in een Dilbeekse school”, zegt Jef Vanderoost. “Jammer genoeg tot hier ook het goede nieuws, want de toekomst ziet er, op korte termijn al, helemaal niet goed. Eigenlijk hadden we de ouders van maar liefst 54 Dilbeekse kinderen die aanmeldden voor die startjaren een brief moeten sturen met daarin de melding dat er geen plaats was voor hun kind. Vorig jaar waren dat er nog maar tien."
Het waren hectische weken waarin Dilbeek koortsachtig naar oplossingen zocht. “Er is echt alles aan gedaan om alle Dilbeekse kinderen van die cruciale geboortejaren een plaats te voorzien”, aldus Vanderoost. “Dankzij inspanningen van verschillende schoolbesturen is er uiteindelijk een mouw aan gepast maar hierdoor zullen onder andere refters en lokalen met andere functies moeten omgevormd worden tot klaslokalen.” Voor 89 Dilbeekse aanmeldingen voor de andere kleuter- en lagere schoolklassen is er geen oplossing, net als voor 128 aanmeldingen van niet-Dilbeekse kinderen.
Brave houding
Verre van een ideale situatie maar volgens Vanderoost was het de plicht van de gemeente en de schoolbesturen om hun verantwoordelijkheid te nemen. “Al beseffen we dat onze ‘brave houding’ een slecht signaal is naar de Vlaamse Overheid toe”, zegt hij. “Daar gaat nu, ondanks we al jaren ons probleem aankaarten, opnieuw gedacht worden : in Dilbeek is alles in orde, die trekken hun plan wel met de middelen die ze krijgen. Maar eigenlijk zitten we nu niet meer met het water aan de lippen, maar is het al ver boven ons hoofd gestegen.”
Jef Vanderoost benadrukt dat Dilbeek de afgelopen jaren alles heeft gedaan om de Dilbeekse kinderen een plaats te geven. “Dat kan je zien aan de cijfers van het aantal plaatsjes in ons basisonderwijs, die zijn elk jaar gestegen. Grote probleem is dat het aantal kinderen dat wil inschrijven nog meer stijgt. Het geboortecijfer in Dilbeek blijft dan wel al jaren op het zelfde niveau (+- 400), en daar baseert de Vlaamse overheid zich in hun ‘capaciteitsmonitor’ ook op, maar waar zij helemaal geen rekening mee houden is bijvoorbeeld de grote instroom aan jonge gezinnen met kinderen in Dilbeek. Dat swingt sinds een drietal jaar de pan uit.”
Crevits
Een delegatie uit Dilbeek heeft binnen enkele dagen afspraak op het kabinet van minister van onderwijs Hilde Crevits. “De ontgoocheling was groot toen enkele weken geleden bleek dat Dilbeek opnieuw geen capaciteitsmiddelen kreeg. We blijven dus op tafel kloppen en extra middelen vragen want de toekomst ziet er helemaal niet goed uit”, zegt Jef. “Zeker als enkele grote bouwprojecten nog meer jonge gezinnen naar Dilbeek zullen lokken. Voor het nieuwe project aan de Wolsemwijk bijvoorbeeld alleen al zal een nieuwe school nodig zijn. Grote probleem is dat je momenteel na een lange wachtlijst enkel subsidies krijgt per kind dat al school loopt, en geen centen voor investeringen in wat zal komen. We hopen dat tijdens ons bezoek allemaal duidelijk te maken aan de minister, anders zitten we de volgende jaren in gigantische problemen.”