HALLE- De restauratiewerken aan de basiliek van Halle zijn bijna voorbij. Eind mei heropent de basiliek haar deuren voor het brede publiek en keren de gerestaureerde muurschilderingen terug in het gebouw. In samenwerking met de Koning Boudewijnstichting en de Academies van Antwerpen, Anderlecht en Halle werden 12 mirakelschilderijen gerestaureerd.
In 1993 startten enkele vrienden een vzw Pro Arte Hallensis , die als doel had de 22 mirakelschilderijen uit de torenruimte van de basiliek van Halle, te laten restaureren. ”Deze schilderijen stonden zelfs niet op de inventaris van het Koninklijk Institituut van het Kunstpatrimonium (KIK), omdat ze onherkenbaar waren door het roet van de kaarsen. De directeur van het KIK omschreef de Basiliek als de zwartste kerk van Vlaanderen”, vertelt Ghislain Stas, voorzitter van Oud Halle en Pro Arte Hallensis.
Sponsors kiezen schilderijen uit
Sponsors mogen zelf de te restaureren schilderijen uitkiezen. Zo werd een paneeltje met de madonna gekozen door de familie Barbe. Roger Smellinckx begon de restauratie in de academie van Anderlecht, onder toezicht van Johan Van der Eeden. “Wonder boven wonder : het paneeltje werd geleverd door de vaste leverancier van de familie Breughel”, vertelt Ghislain.
Heeft Rubens de Madonna geschilderd?
De 'aanbidder van de Madonna' werd geïdentificeerd als van de vriend van Rubens. Volgens de te vroeg overleden Roger Smellinckx, werd het paneeltje gemaakt in het atelier van Rubens. Toen Rubens het werkje voor zijn goede vriend zag, heeft hij met enkele penseeltrekken het portret verbeterd. Roger liet het paneeltje met infrarood onderzoeken en men ziet duidelijk het oorspronkelijk portret met daarop de verbeteringen. Roger heeft de restauratie van het paneeltje niet kunnen afwerken. Johan van den Eede zal de restauratie finaliseren. Johan heeft als restaurateur verschillende werken van Rubens en Vandijck gerestaureerd. “Ook een ander en mooi schilderij 'De Madonna der gehangenen met zicht op Stroppen' zal gerestaureerd zijn voor de opening van de Basiliek. Architect Vannechel is hier de sponsor van”, aldus de voorzitter van Pro Arte Hallensis.