REGIO - Het aantal verkeersdoden op Vlaamse wegen is in 2015 licht gedaald. Dat was ook nodig nadat de cijfers in 2014 gestegen waren tot ‘de schande van de 400’. Enkele cijfers zijn bemoedigend, maar Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts wil niet berusten. ‘390 doden op Vlaamse wegen zijn er nog altijd schandalig veel. 2015 moet het jaar van de ommekeer worden, waar een nieuwe daling begint’.
Volgens de BIVV-Verkeersveiligheidsbarometer voor 2015 werden vorig jaar in Vlaanderen 315 doden ter plaatse geregistreerd, of 13 minder dan in 2014 (-4,0%). Het BIVV raamt het definitieve aantal verkeersdoden (‘doden 30 dagen’) voor 2015 op 390. Toch is 390 nog altijd een ontstellend cijfer, dat ver verwijderd ligt van de maximaal 200 verkeersdoden die Vlaanderen in 2020 wil tellen. Om de doelstelling van 2020 alsnog te halen, zou Vlaanderen het aantal verkeersdoden op vijf jaar tijd nagenoeg moeten halveren.
Het aantal letselongevallen (24.907) en gewonden (32.019) kende in 2015 eveneens een lichte daling ten opzichte van het voorgaande jaar (respectievelijk -3,7% en -3,4%), en bereikt een nieuw laagterecord. Opvallend daarbij is dat de afname van zowel het aantal letselongevallen als het aantal doden ter plaatse zich in de eerste drie trimesters van het jaar voordeed, terwijl er tijdens het vierde trimester opnieuw sprake was van een toename.
Verschillen tussen provincies
Behalve West-Vlaanderen behaalde elke Vlaamse provincie een laagterecord van het aantal letselongevallen. De grootste afname werd geregistreerd in Antwerpen (-7,2%) en de kleinste in Limburg (-2,8%). In West-Vlaanderen steeg het aantal letselongevallen licht (+1,0%). Het aantal doden ter plaatse daalde in alle Vlaamse provincies, behalve Oost-Vlaanderen. Antwerpen en Limburg zetten met respectievelijk 62 en 55 doden ter plaatse allebei een laagterecord neer, aldus het BIVV. In Oost-Vlaanderen steeg het aantal doden wel (+15).
Verder verschilt de evolutie van het aantal letselongevallen aanzienlijk naar gelang het type weggebruiker: enkel de voetgangers kenden een lichte stijging van het aantal letselongevallen (+1,5%), terwijl dalingen werden genoteerd bij vrachtwagens (-6,7%), motorrijders (-6,3%), fietsers (-5,7%) en bromfietsers (-5,2%). De evolutie van het aantal doden ter plaatse toont nog grotere verschillen: het dodental steeg bij ongevallen met lichte vrachtwagens (+13), bij motorrijders (+11) en bij bromfietsers (+2), en daalde bij vrachtwagenongevallen (-32), auto-inzittenden (-25), voetgangers (-10) en fietsers (-4).
Tijd om in te grijpen
‘De dalende cijfers zijn bemoedigend, maar dit moet nu de opstap worden naar een verdere en nog veel grotere daling’, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts. ‘De afgelopen 10 jaar was er al een gestage daling van het aantal verkeersdoden, maar 2014 was een rampjaar. Het aantal doden steeg tot de schande van de 400. Daarom nemen we structurele maatregelen om het aantal doden structureel terug te dringen. Zo hervormen we de rijopleiding en zorgen we voor kordate controle. Wij hebben als Vlamingen blijkbaar een kordate hand nodig, en die moeten we dan maar krijgen’.
Het Vlaams Congres Verkeersveiligheid besteedt aandacht aan verstedelijking, de toenemende verkeersdrukte, de groeiende diversiteit in de manieren waarop we ons verplaatsen, en de uitdagingen die al deze evoluties meebrengen voor de verkeersveiligheid. In de themasessies komen onder andere de veiligheid van kinderen, jongeren en senioren, de beïnvloeding van verkeersgedrag door nieuwe technologie, en de veiligheidsrisico’s van tram- en busverkeer voor kwetsbare weggebruikers aan bod.
Iedereen mee voor veilig verkeer
Ter gelegenheid van het congres lanceert de VSV een brede oproep om vrijwilligers te werven. Iedereen die interesse heeft om zich in Vlaanderen als vrijwilliger in te zetten voor verkeersveiligheid kan zich kandidaat stellen op www.vsvvrijwilligers.be. Een steentje bijdragen kan op verschillende manieren: sensibiliserende acties organiseren, educatieve workshops geven, lokale verenigingen of scholen ondersteunen inzake verkeersveiligheid… Op zaterdag 30 april en zaterdag 28 mei 2016 plant de VSV infomomenten voor kandidaat-vrijwilligers, de eerste vrijwilligersacties volgen in het najaar.
Het congres sluit af met de bekendmaking van de Vlaamse Verkeersveiligheidsprijs. Die prijs is een onderscheiding voor concrete projecten die door hun vernieuwende aanpak en samenwerking wezenlijk bijdragen aan de verkeersveiligheid in een buurt, bedrijf, school, vereniging of gemeente. Uit een totaal van 18 inzendingen weerhield een vakjury drie genomineerden waaruit de congresdeelnemers de uiteindelijke winnaar zullen kiezen: Carfree Hour waarbij gemotoriseerd verkeer bij het begin en einde van de scholen gebannen wordt, het Speelweefselplan om wijken verkeersveiliger én kindvriendelijker te maken, en Groene Routes voor kwetsbare weggebruikers in landelijke gebieden.