U heeft wellicht al van een ergotherapeut gehoord. Die maakt het mogelijk dat mensen met een beperking zo goed mogelijk hun dagelijkse activiteiten kunnen verderzetten. Maar wat weet u over een zelfstandig ergotherapeut? Nathalie Verlinden geeft de knepen van het vak.
Het toeval wil dat Nathalies zoon zelf ziek is wanneer ze ons ontvangt in haar geïmproviseerde praktijk. “Die heeft trouwens zelf ook schrijfproblemen en vanuit die ervaring kan ik ook goed met kinderen overweg. Maar eigenlijk is mijn zoon mijn moeilijkste patiënt”, lacht de therapeute.
Nathalie is vandaag 11 jaar afgestudeerd als ergotherapeute. Het is echter pas sinds vorige november dat ze dit als zelfstandige doet. Haar patiënten zijn net als haar werkuren heel uiteenlopend: gaande van mensen met een fysieke beperking, over ouderen tot kinderen. “Die laatste groep heeft bijvoorbeeld moeite met veters te knopen, maar ook met de pengreep”, legt ze uit, “Wij gaan niet beginnen met oefeningen op papier, maar we gaan dit met creatief materiaal verpakken zodat het kind dit niet schools ervaart.”
Lees verder onder de foto.
“Streven naar een persoon die ons niet langer nodig heeft.”
Ze geeft toe dat het statuut van zelfstandige ergotherapeut nog meer gekend mag zijn. Er zijn overlappingen tussen de kine- en logopedie, maar mensen weten niet dat ergotherapie ook zulke problemen kan oplossen. “Bij ons kan je bovendien perfect eenmalig langskomen. Eigenlijk werken we tegen onze eigen winkel in: we streven naar een persoon die ons niet langer nodig heeft. Ook probeer ik zo vaak mogelijk zelf langs te gaan bij de persoon in kwestie om te adviseren of er al dan niet een traplift of een ander hulpmiddel nodig is, of er nog gekookt kan worden ondanks fysieke beperking,…”
In Nathalies branche doen ze ook aan valpreventie & woningaanpassing. Ze schetst met de cijfers dat 1 op de 3 mensen ouder dan 65 jaar minstens één val per jaar maken. Maar ook conflicten probeert ze zo veel mogelijk te vermijden. “Een partner die dement aan het worden is, wordt bijvoorbeeld vaak betutteld door de andere”, gaat ze verder, “Soms zijn er problemen met dag/-nachtritme bij de persoon met dementie. Zo kan die aangemaand worden om te gaan slapen. Dan stel ik voor om de rolluiken naar beneden te laten om aan te tonen dat het al donker wordt en dus bedtijd is. Het zijn van die simpele trucjes waardoor je rapper iets bereikt.”
“Leerlingen worden nog te weinig doorgeschakeld naar ons.”
Volgens Nathalie kan de samenwerking over de vakgebieden heen nog een pak beter. Zo merkt ze soms dat een huisarts niet altijd op de hoogte is van wat zij zoal doen. De meeste zelfstandige collega’s die ze kent, bevinden zich in Oost-Vlaanderen. “In het Pajottenland lopen we nog achter op dat vlak. Maar ook leerlingen worden nog te weinig doorgeschakeld naar ons, vanwege de GON-begeleiding. Het systeem is aan verbetering toe. Kinderen gaan na de schooluren voor de taal naar een logopedist, maar er wordt weleens vergeten dat wij veel kunnen betekenen voor hun wiskunde en fijne motoriek”, aldus Nathalie.
Interesse? Klik dan zeker eens hier of mail naar nathalie@ergopajot.be. Bellen kan ook naar 04/98 31 94 59.