Voor de 61-jarige bewoonster van het getroffen huis in de Isidoor Van Beverenstraat in Groot-Bijgaarden zijn het moeilijke tijden. Nadat zondag haar 101-jarige moeder het leven liet, brandde gisteren haar alleenstaande huis volledig af. Zelf kwam de vrouw er gelukkig met lichte verwondingen vanaf. Volgens de brandweerkorpsen van Asse en Brussel, die met een achttal wagens ter plaatse kwamen, is het vuur bij toeval ontstaan aan de open haard.
Het vuur werd omstreeks half twee in de namiddag opgemerkt door een van de naaste buren. Die verwittigde haar overbuur Suzanne Van der Smissen, de op haar beurt de hulpdiensten inschakelde. ‘Mijn buurvrouw Martine belde me op met de melding dat er een enorme rookpluim vanuit het huis naast haar kwam. Ze vroeg me om de brandweer te verwittigen, en dat heb ik dan ook meteen gedaan’, vertelt Suzanne. ‘Nadien ben ik naar buiten gegaan, en de omgeving was gehuld in een een grote, zwarte rookpluim. De vlammen kwamen ook al uit alle vensteropeningen. Ik ben naar het huis gelopen om na te gaan of mijn buurvrouw al uit het huis was. Volgens haar neef was dat het geval. Hij had er haar namelijk uitgehaald.’ De bewoonster had rook ingeademd, maar wilde niet vervoerd worden naar het ziekenhuis. Ze werd opgevangen door familie in haar ouderlijk huis, ook gelegen in de Isidoor Van Beverenstraat. Een groot deel van de familie was daar samengekomen naar aanleiding van de dood van hun 101-jarige familielid.
Voor de 81-jarige buurvrouw Dina komt de brand niet volledig als een verrassing. ‘De bewoonster heeft een open haard, en ze stookte heel veel. Er kwam altijd veel rook uit haar schoorsteen. Ze nam ook altijd alles wat ze op straat tegenkwam. Alles wat maar enigszins kon branden, verzamelde in haar huis. Bijvoorbeeld oude stoelen of karton. Nu is het foutgelopen’, vertelt Dina. Dat het zolang duurde om de brand onder controle te krijgen, is deels daaraan te wijten. Maar dat komt ook omdat het een prefab huis is.’ Beide buurvrouwen geven aan dat niemand uit de omgeving echt contact had met de getroffen bewoonster. ‘We zagen haar geregeld voorbijkomen, en dan zeiden we haar dag’, klinkt het. ‘Maar mentaal is ze niet helemaal in orde.’
Omdat de woning volledig naar de vaantjes is, zorgden het OCMW en het gemeentebestuur voor noodopvang. ‘Maar de vrouw wou er niet naartoe, net zoals ze niet naar het ziekenhuis wou meegaan’, weet burgemeester Stefaan Platteau. ‘Mogelijk wordt ze door familie opgevangen.’
De Isidoor Van Beverenstraat was door het voorval meer dan drie uur afgesloten. De brandweer keerde in de late avond nog eens terug, om er zeker van te zijn dat het vuur niet was heropgeflakkerd.