SCHEPDAAL - De werken voor het Gewestelijk ExpresNet (GEN) aan de spoorwegbrug in de Wijngaardstraat zitten er vandaag eindelijk op. Het is de dag waar Lisette Bellemans van café De Welkom en Chris Coppens van frituur 't smulhoekje al meer dan een jaar op wachten. "Nu nog hopen dat onze klanten die aan de overkant wonen ons niet zijn vergeten", klinkt het afwachtend.
De verbredings- en vernieuwingswerken aan de spoorwegbrug in de Wijngaardstraat in het kader van de aanleg van het Gewestelijk ExpresNet (GEN) zijn vandaag na ongeveer dertien maanden afgerond. Omdat de straat, die een belangrijke verbindingsweg is tussen het centrum van Schepdaal en Sint-Martens-Bodegem, heel die tijd was afgesloten zagen enkele handelaars hun omzet kelderen. Chris Coppens zag op een gegeven moment zelfs dertig procent minder klanten in zijn frituur t' Smulhoekje In de Gendarm. Maar nu de werken eindelijk voorbij zijn, denkt hij alleen nog maar aan de toekomst. "Het was inderdaad een lastige periode met heel wat minder klanten", zegt hij. "De heropening van onze straat komt dus als geroepen. Nu is het enkel nog afwachten om de bewoners van de overkant terug naar hier te krijgen, maar ik heb er een goed oog in."
Ook Lisette Bellemans is heel tevreden dat het einde van de werken er eindelijk is, maar blijft voorzichting. "Ook ik kreeg de laatste maanden heel wat minder volk over de vloer", zegt ze. "Aan de overkant van de brug wonen heel wat klanten, maar meestal gaat het om oudere mensen voor wie de omleidingsweg veel te lang was. Ook voor mij is het dus afwachten, want misschien hebben ze wel al een nieuw stamcafé gevonden."