Volgens de bedienen van Otis is de werkdruk bij de liftenbouwer met hoofdkantoor in Groot-Bijgaarden en bijkantoren in Geel, Oostkamp en Gosselies, de afgelopen jaren enorm toegenomen. "Op amper drie jaar tijd is het aantal bedienden bij Otis van 125 naar 87 gezakt ", zegt René Demeester van bediendenvakbond LBC. "De omzet van het bedrijf is intussen wel gestegen, dus het werk is op al die jaren zeker niet verminderd. De stress en werkdruk dat dit bij onze bedienden veroorzaakt is veel te hoog."
Om die problemen weg te werken zaten vakbonden en directie eind juni samen. "Op die vergadering beloofde de directie onder andere dat er nieuwe aanwervingen zouden gebeuren", zegt Christel Laminé (BBTK). "Toen werd gezegd dat tegen eind september alles in orde zou zijn. Jammer genoeg veranderde er al die maanden niets. De directie komt nu met allerhande excuses af om die vertraging te rechtvaardigen, maar dit hoeven wij helemaal niet meer te pikken."
Ook op het vlak van loonsverhogingen kwam de directie volgens de vakbonden een belofte helemaal niet na. "Er werd eind juni ook een serieuze loonsverhoging afgesproken voor de laagste looncategorieën bij Otis", zegt Laminé. "Die is echter beperkt gebleven tot 1 à 2 procent. Dit levert de betrokken werknemers in de praktijk amper 5 a 10 euro extra per maand op. Dan geef je eigenlijk beter helemaal niets."
Om de plooien glad te strijken is er op 25 oktober een verzoeningsvergadering tussen directie en vakbonden gepland. "We hopen dat er dan eindelijk iets aan deze onhoudbare situatie zal veranderen", zegt René Demeester. "Daags nadien leggen we het personeel voor tot welke afspraken we gekomen zijn. Als de ontevredenheid blijft, zullen er veel meer en hardere acties volgen."
De directie van Otis was niet bereikbaar voor commentaar.
De werksituatie bij Otis werd afgelopen zomer nog aangeklaagd. Toen legden heel wat arbeiders het werk neer omdat ze onder andere niet tevreden waren over hun drankvergoeding. Dat probleem was na enkele dagen opgelost.