De tijd vliegt. Het weerstation Pajottenland viert zijn 10de verjaardag. De oprichter Joris Dewolf vertelt ons over zijn geschiedenis en geeft ons enkele hoogtepunten.
Op 16 februari 2015 werd het weerstation Pajottenland (& Zennevallei) opgericht door Joris Dewolf. Het weerstation, Oregon Scientific WMR200, werd geplaatst in Halle. Het weerstation Pajottenland is van start gegaan, omdat er geen websites of Facebookpagina's over het weer in het Pajottenland en de Zennevallei waren. Het was de bedoeling dat de Pajotten geïnformeerd en gewaarschuwd worden over het (extreem) weer. Ook worden er foto’s, video’s en archieven gedeeld. Natuurlijk kunnen wij Moeder natuur niet verslaan, maar wel kunnen we de schade beperken door goed voorbereid te zijn tegen het (extreem) weer.
Op 1 februari 2016 werd het logo vernieuwd. Het weerstation Pajottenland & Zennevallei werd vervangen door het weerstation Pajottenland, omdat de eerste naam te lang en onpopulair was.
In mei en juni 2016 werd het Pajottenland en de Zennevallei geconfronteerd met talrijke water- en modderoverlast. In deze periode stond Weerstation Pajottenland voor de allereerste keer in de krant. Joris ging voor zijn masterthesis de water- en modderoverlast onderzoeken in deze streek en de betonstop. Hij volgde een masteropleiding geografie aan de VUB en KUL. Hij voorspelde dat de vernieuwde riolering in de Basiliekstraat te Halle het waterprobleem niet zou oplossen. Na enkele dagen kwam zijn voorspelling uit. De stad Halle werd zwaar getroffen door wateroverlast. Die waterellende hield niet op.
In de laatste maand van 2016 kreeg Weerstation Pajottenland een nieuw weerstation, namelijk Netatmo. Het is een weerstation met WiFi-functie. De gegevens worden opgeslagen op de cloud en kunnen we terugvinden op een app op de smartphone en op de computer. Netatmo produceert de grafieken zelf. De kijkers kunnen mijn metingen terugvinden op de website van Wunderground.
Op 7 oktober 2017 mocht Weerstation Pajottenland een lezing geven in het MIRA (Grimbergen). Het ging over de evolutie van de water- en modderoverlast in deze regio. De vroegere VTM-weervrouw Jill Peeters was daar ook aanwezig.
Vóór september 2017 had Joris het te druk met zijn opleiding geografie, daardoor was hij niet altijd actief. Daarna was hij wel actief en ontwikkelde een website. Eindelijk had Weerstation Pajottenland een eigen website (www.weerstationpajottenland.be). Op deze website vinden jullie naast een waarschuwing, ook waarnemingen (metingen, radarbeelden, webcams), voorspellingen (weermodellen, weerpluimen, ...). Daarnaast zijn er ook mooie foto's en filmpjes. Het blog, het archief, termen en de info over Joris en zijn weerstations zijn er ook beschikbaar.
Het logo werd weer vernieuwd. Deze keer werd voor een simplistisch, maar professioneler logo gekozen. Op het logo zien jullie een tornado met ‘WP’ daartussen. Donkerblauw is het symbool voor het weer en goud voor de landbouw.
Een belangrijke datum was 22 juni 2018. Weerstation Pajottenland ging samenwerken met Persinfo (regionale nieuwsmedia). Hij mocht de waarschuwingen en de weerartikels schrijven en publiceren voor de Pajotten. Het was een succes. Dankzij die samenwerking steeg het aantal lezers. Dit is een bewijs dat de mensen ook geïnteresseerd zijn in het weer. Dit onderwerp was onmisbaar.
Weerstation Pajottenland kreeg de allereerste weercam van het Pajottenland en de Zennevallei. Deze camera werd geïnstalleerd in Halle. Iedereen kan met de camera de klok rond checken wat voor weer het is. De mensen kunnen het weer live volgen. Ook al zijn ze op reis of op uitstap. De mensen die Halle willen bezoeken, kunnen vooraf nagaan hoe het weer is in Halle. Ze kunnen ook meegenieten van de onweders, de groei van de wolken en de bijzondere weerfenomenen.
Sinds 1 januari 2019 schrijft Erwin Vranckx het dagelijkse weerbericht voor Weerstation Pajottenland. Daarnaast schrijft hij ook de weersvoorspelling voor de Persinfo. We zijn gaan samenwerken om de waarschuwingen te verbeteren.
Op 15 februari 2019 kon de weercam een meteoor vastleggen en de volgende dag stond Weerstation Pajottenland overal in de kranten en haalde zelfs het journaal op één en VTM. Het was absoluut een hoogtepunt in de geschiedenis van Weerstation Pajottenland. Het investeren in de weercam was zeker de moeite waard.
Sinds 2020 organiseert Joris de maandelijkse fotowedstrijd. Hij ontvangt talrijke inzendingen. Tot op heden is deze wedstrijd nog steeds populair. Dit motiveert mensen om prachtige foto's van het Pajottenland en de Zennevallei te maken, in de hoop dat hun foto's op de website van Weerstation Pajottenland verschijnen.
Op een zonnige dag, 5 april 2020, maakte Joris een weerfoto. Diezelfde avond werd de foto getoond in het weerbericht met Frank Deboosere op Eén. Later verschenen tientallen weerfoto’s van Joris in de weerberichten van verschillende weermannen en -vrouwen, zoals Frank Deboosere, Sabine Hagedoren, Bram Verbruggen en Jacotte Brokken.
Sinds 2021 maakt Joris diverse leerrijke video's over weersverschijnselen, zoals downbursts, dust devils, de Noord-Atlantische Oscillatie, het snow lake effect, waterhozen en meer.
Afspeellijst leervideo's over weersverschijnselen
De drone opent een nieuwe dimensie. In oktober 2021 kocht Joris een drone, waarmee hij betere weerfoto’s en -video’s kon maken. Geen hinder meer van huizen, kabels of bomen. De drone kan tot 120 meter hoog vliegen, waardoor verre uitzichten goed zichtbaar worden, zoals de Leeuw van Waterloo, Brussel en de Kesterberg (het hoogste punt van het Pajottenland). Daarnaast kan de drone indrukwekkende weerverschijnselen vastleggen, zoals wolkenformaties, zonsondergangen (die vanuit Joris’ tuin niet zichtbaar waren), naderende onweders, sneeuwlandschappen en regenbogen. Ook voor observaties, met name bij onweders, is de drone van grote waarde.
Op 19 mei 2022 testte Joris zijn drone uit tijdens verschillende onweders. Hij wist spectaculaire bliksemschichten boven de stad Halle vast te leggen, evenals een imposante shelfcloud die een hagelbui aankondigde. Eén bliksemfoto, met een opvallende roze bliksemschicht boven Halle, won verschillende prijzen bij fotowedstrijden en kreeg een prominente plek in Joris’ kamer. Later kon hij nog meer onweders fotograferen en filmen met behulp van zijn drone.
In slechts anderhalve maand (juli-september 2024) maakte Joris drie dichte blikseminslagen van dichtbij mee (op circa 120 meter, 420 meter en 730 meter afstand). Ter illustratie: in België vallen gemiddeld 1,5 blikseminslagen per km² per jaar. De blikseminslag op 120 meter afstand vond plaats op 21 juli 2024 in Zonhoven. Joris en zijn vrienden waren daar op een poolparty en sliepen in tenten in de tuin. Na enkele flitsen werden Joris en een vriendin wakker en gingen naar het overdekte terras. Joris begon te filmen met zijn smartphone. Een minuut later sloegen er tegelijkertijd drie bliksems in (op 120 meter, 1,4 kilometer en een nog onbekende afstand). De daaropvolgende harde knal activeerde het autoalarm. De exacte locatie van de nabije inslag is nog steeds onbekend. Eén vriend voelde een lichte elektrische schok in zijn arm terwijl hij in de tent lag te slapen, maar bleef ongedeerd. Ook de andere vrienden bleven gelukkig ongedeerd. Ze hadden veel geluk gehad.
Na tien jaar blijft Joris zich vol passie inzetten voor Weerstation Pajottenland.
Bezoek Weerstation Pajottenland op Facebook, Twitter, Youtube en website.