HERNE - De boerderij van Arnaud en Diane Vanderstraten uit de Smeyermarkstraat in Herne stond gisterenochtend op geen tijd op een eiland. De kinderen van het koppel raakten 's ochtends wel nog op school, maar Arnaud en Diane gingen zelf niet meer aan de slag.
"We bleven liever thuis om de situatie van hier uit op de voet op de volgen", zegt Arnaud. "Zelf de woning nog te voet of met de auto verlaten was vanaf de voormiddag trouwens helemaal onmogelijk. Onze kinderen zullen hier na schooltijd niet geraken, gelukkig kunnen ze bij mijn zus terecht."
Voor Arnaud en Diane was gisterenochtend wakker worden een echt deja-vu gevoel. "Twee maanden geleden hadden we hier ook al eens prijs", zegt Arnaud. "Toen stond het water wel nog een heel pak hoger, ook de stroming was toen opvallend harder. De vijf jaar ervoor die we hier woonden hadden we echter nog nooit overlast. We hopen dat we er na deze keer weer voor lange tijd vanaf zijn."
Volgens Arnaud doet de gemeente intussen zijn uiterste best om hen te helpen. "Ze vroegen of we ons huis wilden verlaten, maar dat weigerden we," zegt Arnaud. "Het was trouwens de burgemeester persoonlijk die mij woensdagavond zelf opbelde om te melden dat we ons aan het ergste mogen verwachten. Om 1u 's nachts zijn ze zelfs nog zandzakjes komen leveren. Ondertussen hadden we zelfs de tijd om de kippen te redden van de verdrinkingsdood, zij zitten nu lekker droog in onze garage. Van onze schapen hoefden we ons niets aan te trekken, die staan sinds november al bij een vriend op een drogere weide."
Ondanks het zakkende waterpeil, zullende komende uren en dagen moeten uitmaken of Herne helemaal van de catastrophe ontsnapt. "We blijven alvast heel alert", zegt burgemeester Poelaert. "Hopen op beterschap en de mensen ter plaatse zo goed mogelijk helpen, meer kunnen we voorlopig niet doen."