AFFLIGEM / MERCHTEM - Een groep van 200 Afghanen trekt dit weekend van Brussel naar Gent met hun eis om een verblijfvergunning te verkrijgen in ons land.
De eerste stopplaats was Merchtem waar de groep aan staatssecretaris Maggie De Block een gratis vliegtuigticket richting Kaboel bezorgden. Vervolgens ging de tocht richting Affligem, waar zij overnachtten.
Inwoners van Affligem en plaatselijke organisaties als 11.11.11 en ACW Wereldsolidariteit heetten de stoet van inmiddels 300 actievoerders welkom. Ook Rudy De Leeuw, nationaal voorzitter van het ABVV en Guy Tordeur, ACV verbondssecretaris in Brussel-Halle-Vilvoorde kwamen de stappers een hart onder de riem steken. Het werd een warme avond in de Abdij van van Affligem, waar de paters gezorgd hadden voor een prima verblijf. Vrijwilligers dienden een lekker diner op, met warme Vlaamse soep, rijst met kip, en een pannenkoek achteraf.
Klap op de vuurpijl was natuurlijk de speech van Aartsbisschop Léonard die zonder meer duidelijk was. Hij pleit voor een moratorium voor Afghaanse uitwijzingen. "Volgens de mogelijkheden die de wet biedt moet ons land onderzoeken een tijdelijk verblijf toe te kennen aan mijn Afghaanse broeders en zusters, tot men klaarder ziet in deze bijzonder gevaarlijke en explosieve situatie".
Met deze hoopvolle boodschap gingen de Afghaanse actievoerders de nacht in. Vandaag zondag staat een tocht richting Aalst en Wetteren op het programma, maandagavond komen zij aan in Gent. Samen met hen hoopt Affligem dat er na deze tocht meer hoop en toekomst is voor hen.
Foto's Jacky Delcour