Vandaag werd in het Halse stadscentrum de vzw KETEL officieel voorgesteld, een organisatie die op zoek gaat naar brouwsels voor een bruisend Halle. Dat gebeurde in één van de leegstaande handelspanden van de Basiliekstraat, meteen symbolisch voor één van de kerntaken van deze vzw: leegstand tegengaan en nieuwe energie naar het stadscentrum brengen.
Initiatiefnemer is de Halse afdeling van ondernemersorganisatie UNIZO, die hiervoor meteen in gesprek ging met de stad Halle en daar een bereidwillige partner vond voor het project. De afgelopen maanden werd vanuit KETEL gezocht naar zowel kandidaten voor de invulling van leegstaande panden als naar eigenaars die mee in het project willen stappen. De resultaten daarvan zullen de komende maanden in het straatbeeld beginnen opduiken, vooral in het deel van de Basiliekstraat tussen de Vuurkruisenlaan en de Arkenvest.
Stadsbestuur opgetogen
“Wij zijn erg opgetogen met deze samenwerking”, aldus burgemeester Marc Snoeck, “want we geloven sterk in ons handelscentrum, wat ook blijkt uit de vernieuwingen van enkele jaren geleden. Aangezien we als bestuur ook willen inzetten op inspraak, is een gezamenlijke organisatie zoals KETEL een ideale oplossing.” Schepen voor Lokale Economie Johan Servé sluit zich daar bij aan: “Als er een team gedreven ondernemers zich aanbiedt om aan de slag te gaan, kunnen we dat alleen maar toejuichen, natuurlijk. Dit sluit ook mooi aan op enkele andere vernieuwingen die we op het vlak van lokale economie zullen doorvoeren en waarmee we de band met onze ondernemers weer willen aanhalen.”
Drempelverlagend werken
“Ons enthousiasme is groot, want we voelen gewoon dat hier goed ondernemerschap zit,” aldus Gunter Lories, voorzitter UNIZO Halle. “Halle heeft duidelijk veel zin om dit centrum te laten bruisen, maar er ontbrak een goed kanaal voor. We willen vooral drempelverlagend werken en zorgen dat zij die met een goed idee zitten, daar een aanspreekpunt voor vinden. Een slim ondernemersidee, een creatieveling die ruimte nodig heeft, een bestaande zaak die een pop-up wil lanceren, een sociaal initiatief... in deze KETEL kan vrijwel alles worden gebrouwen. We nodigen dan ook graag elke geïnteresseerde Hallenaar uit om ons te contacteren, dus voor wie mee in deze KETEL wil springen: wees welkom! We hopen dat ook andere organisaties dit initiatief zullen omarmen en steunen.”
Bedrijvige kern
Elke Tielemans, directeur UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel: “De leegstand in de dorps- en stadskernen in Vlaanderen blijft toenemen. UNIZO moedigt daarom aan om bij de invulling van leegstaande panden in de kern niet alleen te denken aan handel maar aan een brede waaier van bedrijvigheid. Er is geen magisch recept dat overal zal werken. Elk centrum moet op zoek naar een formule op maat, op basis van haar eigen DNA. Vzw KETEL is een veelzijdig initiatief dat de strijd met de leegstand in de Halle aangaat door ondernemers letterlijk en figuurlijk de ruimte te geven en hen te ondersteunen bij de uitwerking van hun idee. Ook bestaande handelaars zullen hier de vruchten van plukken.”
Eerste tekenen zijn positief
In voorbereiding op deze opstart is al veel werk verricht, waardoor er nu al concrete gesprekken lopende zijn met 5 kandidaten die een zaak willen starten. Nog eens 4 kandidaten hebben zich aangemeld met een pop-up-concept. Die krijgen vanuit KETEL alle ondersteuning en voor meerdere onder hen kan ook gewerkt worden met een proefjaar waarvoor een lager tarief geldt en structurele omkadering voorzien is vanuit UNIZO. De eerste tekenen zijn dus al veelbelovend, maar uiteraard zijn alle verdere ideeën welkom. Die ideeën, alsook vragen tot meer informatie, kunnen worden bezorgd aan ketel@unizohalle.be!
Op 3 oktober zal in het pand Basiliekstraat 76 (hoek Molenborre) "Café1500" geopend worden om kennis te maken met de vzw Ketel.
foto JM Demol