SINT-PIETERS-LEEUW - Het OCMW van moet elke week minstens een persoon die vervoer nodig heeft, teleurstellen. Daarom zoeken ze nu dringend extra vrijwilligers die af en toe chauffeur willen zijn. Bovendien is het op 5 december de Europese dag van de vrijwilliger en start de provincie Vlaams-Brabant naar aanleiding daarvan de campagne “Zet de stap”. Twee warme oproepen naar vrijwilligers dus.
Ondanks het tekort zijn vrijwilligers vaak erg enthousiast over hun job. Zo ook de vrijwilligers van de vervoerdienst van het OCMW Sint-Pieters-Leeuw. Zij vervoeren mensen die niet meer goed te been zijn of niet over een auto beschikken. Zo geraken ook zij bij hun familie, de kapper of de dokter. “Vrijwilligers zijn voor ons van onschatbare waarde,” zegt Roland Meulemans, voorzitter van OCMW Sint-Pieters-Leeuw.
Vaak beseffen de vrijwilligers ook zelf hoe belangrijk een chauffeur kan zijn. Zo had de zoon van vrijwilligster Rosa De Coster op twaalfjarige leeftijd een zwaar ongeval en moest hij regelmatig naar het revalidatiecentrum vervoerd worden. “Hiervoor moest ik zes maanden onbetaald verlof nemen en zette ik mijn carrière in het onderwijs op een laag pitje,” vertelt Rosa.
Bovendien genieten ook de vrijwilligers van het sociale contact. Zo was Jean-Claude Parloir jaren ziek geweest en werd hij vrijwilliger uit verveling. “Je kan wel naar de muren blijven kijken, maar antwoorden doen ze niet,” zegt hij.“Ik was zelfstandige en had veel menselijk contact. Toen ik met pensioen ging en mijn man stierf, voelde ik me erg eenzaam, daarom begon ik als vrijwilliger,” vertelt Simone D'hoore dan weer. Vrijwilliger zijn kan dus best fijn zijn. “We worden hier ook goed verwend, met een omniumverzekering, een tweejaarlijks diner, cadeautjes en onze kilometers worden vergoed,” vult Guy Lories aan.
Natuurlijk is het niet altijd aangenaam. “Je wordt regelmatig geconfronteerd met mensen die erg eenzaam zijn en vaak door hun kinderen in de steek gelaten zijn,” vertelt Guy. “Als je met iemand naar het ziekenhuis gaat, bestaat bovendien de kans dat je iemand moet opvangen die slecht nieuws te horen heeft gekregen,” vult Greet Timmermans van de thuiszorgdienst van het OCMW Sint-Pieters-Leeuw.
Toch kan het OCMW niet zonder de grote ploeg vrijwilligers. Iedereen die zich net zo nuttig wil maken als Simone, Rosa, Jean-Claude en Guy, kan contact opnemen met Greet Timmermans op het nummer 02/371.03.55.