HALLE - Dinsdagavond werden de voorstellen voor nieuwe circulatiemaatregelen en een aangepaste parkeerregeling in het centrum van Halle toegelicht aan de inwoners. Naast een uitgebreide toelichting over de nieuwe voorstellen, kregen de talrijke aanwezigen ook uitgebreid de kans om vragen te stellen, kritische bemerkingen te uiten en suggesties te formuleren.
Samenwerking tussen mobiliteitsplatform en stadsdiensten
De voorstellen voor een gewijzigde verkeersinrichting zijn er niet zomaar gekomen. Er is geruime tijd over nagedacht. Het College heeft verder gewerkt op een voorstel van het mobiliteitsplatform dat na overleg met handelaars en scholen werd aangepast. Het voorstel om ook de Beestenmarkt autovrij te maken werd daardoor niet overgenomen door het College.
Vier uitgangspunten
De nieuwe circulatieplannen steunen op vier belangrijke uitgangspunten: :
1) Verkeersdrukte beheersen en het gebruik van zachte verkeersmodi (voetgangers en fietsers) verder stimuleren.
2) Bereikbaarheid garanderen en verbeteren.
3) “Doorrijdbaarheid” van het centrum met gemotoriseerd verkeer ontmoedigen.
4) Leefbaarheid en aantrekkelijkheid van het stadscentrum vergroten door het verhogen van de verkeersveiligheid en het kwalitatief opwaarderen van het openbaar domein.
In het circulatieplan worden er vier lussen en één voetgangerszone gecreëerd, die onderling weinig of niet verbonden zijn. Op deze manier wordt het doorgaand sluipverkeer vermeden in het stadscentrum maar worden diegenen die in het centrum moeten zijn eenvoudiger en efficiënter geleid naar de plaats waar ze moeten zijn. De huidige rijrichtingen worden maximaal behouden, met slechts een beperkt aantal “knips” voor autoverkeer. Die knips beletten de doorrijdbaarheid van het centrum.
Nieuwe parkeerregeling
Omdat mensen maximaal geleid worden naar de plaats in het centrum waar ze moeten zijn, is het ook belangrijk om op die plaats parkeergelegenheid te voorzien. Het doorrijden van het centrum gebeurt namelijk momenteel voor een deel door “parkeerzoekverkeer”. Daarom werd een aangepaste parkeerregeling voor het centrum uitgewerkt. Het doel van de aangepaste parkeerregeling is het parkeerzoekverkeer te ontmoedigen door bezoekers maximaal naar de beschikbare parkings in de zone te leiden. Een belangrijk uitgangspunt daarbij is dat bezoekers die voor langere tijd in Halle blijven naar de parkings geleid worden, en dat straatparkeren voorbehouden worden voor bewoners of kortparkeren. Binnen het historisch centrum worden alle parkeerplaatsen betalend, maar blijft het bewonersparkeren onverminderd gelden.
Parkeren in het centrum zelf kan in:
1) De gele zone: onbeperkt (betalend) parkeren (betalend vanaf het 3e uur)
2) De rode zone: maximaal 1 uur parkeren, 1ste kwartier gratis
3) De groene zone: maximaal 2 uur parkeren, 1ste kwartier gratis
Maatregelen op korte termijn
De maatregelen die voorgesteld worden zijn realiseerbaar op zeer korte termijn. Ze zijn inpasbaar in de maatregelen die op langere termijn gerealiseerd worden. Denk hierbij aan de vernieuwing van de kanaalbruggen, het aanleggen van een ondergrondse parking, het opwaarderen van de Zenne, parkeertoren NMBS, fietssnelweg, enz.
Het stadsbestuur beseft dat de nieuwe parkeerregeling geen oplossing biedt voor het parkeren op piekmomenten of op marktdagen. Maar op korte termijn komen er maar liefst 275 parkeerplaatsen bij op Nederhem, op 5 minuten stappen van het Possozplein.
In de toekomst wil de stad ook een fietsplan uitwerken. In het fietsplan zullen circulatie- en parkeermaatregelen voor fietsers uitgewerkt worden.
Herinrichting Parklaan en Beestenmarkt
Ook de herinrichting van de Parklaan en Beestenmarkt kwamen op de infoavond aan bod. De stad wil in de Parklaan - een belangrijke schoolomgeving - meer ruimte bieden voor fietsers door van de straat een fietsstraat te maken. Dit betekent dat fietsers er veilig en comfortabel kunnen fietsen, maar dat de auto’s er wel nog kunnen doorrijden.
Tot slot werd de verfraaiing van de Beestenmarkt onder de loep genomen. Bij de herwaardering van de Beestenmarkt zal er ingespeeld worden op het verbeteren van de verblijfskwaliteit. Het aantal parkeerplaatsen wordt weliswaar gehalveerd maar ze worden strikt voorbehouden voor kortparkeren. Tegelijk wordt een belangrijk deel van de Beestenmarkt een aangenaam autovrij plein dat aansluit bij het aanpalende autovrije winkelcentrum.
De volledige presentatie kan men raadplegen op de website van de stad.
De voorstellen, kritieken en suggesties worden verder besproken in de commissie openbare werken en mobiliteit waarna ze aan de gemeenteraad zullen worden voorgelegd.
Voor en tegen
Er kwamen vooral bedenkingen van handelaars die menen dat de klanten steeds vlak bij hun zaak moeten kunnen parkeren en van bejaarden die vinden dat de parkings te ver van het centrum liggen. Er waren ook positieve geluiden te horen van fietsers en voetgangers die de verbeteringen voor de zwakke weggebruiker en het aangenamer maken van het stadscentrum toe juichen.