Na de koudeprik van vorige week, worden voor de komende dagen zachtere temperaturen en veel neerslag verwacht. Voor kikkers, padden en salamanders zijn dit ideale omstandigheden om te ontwaken uit hun winterslaap en op weg te gaan naar hun voortplantingspoelen. Natuurpunt roept automobilisten op om hun snelheid te matigen op plaatsen met amfibieëntrek. Jaarlijks sneuvelen immers tienduizenden amfibieën in het verkeer.
Dicht wegennetwerk
Amfibieën houden een winterslaap maar ontwaken in het vroege voorjaar, wanneer het bij valavond niet kouder is dan ca. 7°C. Vanaf schemerduister trekken ze dan - vooral wanneer het regent - van hun overwinteringsplek naar nabijgelegen poelen om zich daar voort te planten. Die trektocht verloopt echter niet vlekkeloos. België kenmerkt zich door een hoge dichtheid van het wegennet. De dichtheid van dit netwerk neemt nog steeds toe en de groei doet zich vooral voor op het gemeentelijk wegennet. Voor wegen buiten de bebouwde kom is die dichtheid zelfs veruit het hoogst van alle Europese landen waarvoor data beschikbaar zijn. En net deze gemeentelijke wegen doorsnijden vaak de leefgebieden van kikkers, padden en salamanders. De kans dat een amfibie tijdens de voorjaarstrek een weg zal moeten kruisen, is in België dan ook erg groot en vaak eindigt zo’n oversteek onder de wielen van voorbijrijdende wagens. De gewone pad staat dan ook op één in de ranking van meest geregistreerde soorten in het project ‘dieren onder de wielen’.
Meer dan 4 miljoen amfibieën gered
Daarom organiseert Natuurpunt op ca. 300 plaatsen in Vlaanderen overzetacties, waarbij vrijwilligers elke avond op stap gaan om alle amfibieën veilig de weg over te helpen. De eerste acties werden in Vlaanderen opgestart in 1981. Sindsdien werden al 4.011.004 amfibieën overgezet. Het gaat dan vooral om gewone padden (79%), bruine kikkers (12%) en alpenwatersalamanders (4%) maar ook zeldzame soorten als de kamsalamander worden op een aantal locaties gemeld.
Ingezonden foto: C Luc Verhelst