EVERE - Het bedrijf Johnson Matthey langs de Bazellaan werd vanavond ontruimd nadat er een lek was geslagen in een vat azijnzuur. Vier arbeiders ademden de zwaar geconcentreerde dampen in en werden ter controle afgevoerd naar het ziekenhuis. De agenten die tijdens de interventie het bedrijf binnenstapten, kregen achteraf ter plaatse ook zuurstof toegediend.
"We gebruiken het azijnzuur voor de productie van katalysators voor allerhande wagens", zegt bedrijfsmanager Pascal Vanhamme. "Rond 17u30 kreeg ik de melding dat een van de arbeiders per ongeluk een verkeerd manoeuver uitvoerde met zijn vorkheftruck. Door een verkeerde beweging was er een lek geslagen in een vat van zevenhonderd liter azijnzuur. Op korte tijd lekte er ongeveer 150 liter zuur uit het vat."
Pascal Vanhamme liet niets aan het toeval over, en besliste tot een onmiddellijke evacuatie van alle personeelsleden. "Het gaat om een geconcentreerd zuur, waarvan de dampen irritaties kunnen veroorzaken aan de luchtwegen", zegt Pascam Vanhamme. "Vier van onze arbeiders kloegen achteraf over lichte irritatie, ze werden in samenspraak met de brandweer ter controle afgevoerd naar het ziekenhuis."
De Brusselse brandweer had enkele uren tijd nodig om het azijnzuur op te ruimen. In tussentijd werd de Bazellaan afgesloten voor alle verkeer.